永宁宫。

    “日本国中宫大夫嵯峨实胜携善仁郡主德川英子拜见大明皇太后殿下，千岁千岁千千岁。”已是六旬之身的嵯峨实胜拉着德川英子的小手行下三跪九叩的大礼，小小的女孩儿紧咬着双唇，努力地配合着大人的举止，神色稚嫩却坚强，恍如风雪里的莲花。而以萧氏的眼光看去，德川英子的小脸苍白而憔悴，皙白的小手因为连日的劳累已有冻疮隐现，膝盖僵硬而麻木，似乎每做出一个动作就要忍受莫大的苦痛，看得人心里阵阵发疼，不由生出怜惜的悲悯。

    “都起来吧，看座。”萧氏轻叹了口气，向左右挥了挥手，自有伶俐的宫女将眼前的一老一小扶于座上。本是对东瀛倭寇深怀恨意的年轻宫女在见过嵯峨实胜与德川英子之后，面上随之带了几分凄恻不忍。此刻，在她们眼中，似乎没有了家国之别，有的只是一个老迈的长者与幼小的稚女为着心中的家园同胞而苦苦跪伏的场面，这是无言的沉重，震撼人心。

    “德胜门外，贵国的万余武士正在舍生忘死地攻袭我大明国都，以嵯峨大夫看，此事当作如何解？”虽然同情于面前的孤老稚女，但在家国面前，萧氏素来分明，这一问，便如箭矢一般锐利尖刻。

    “无论是哪一部的军队擅开战端，我日本国都有无可推脱的责任，但敝国自明治天皇继位以来，对大明向来敬重有加，敝国对于大明的进贡更是年年不绝，这场战事绝非敝国本意，但请大明国给予我国三月时间，我国必将此次战端的匪首头颅奉上，以慰死难的亡灵。”嵯峨实胜沉沉说道，眸眼里不禁闪过痛惜，悲悯的神色，仿佛看到昔日的子侄辈为了所谓的大义正舍身忘死地将生命献祭于死神手中，这却是何等的悲凉。

    “头颅奉上，我家里来了强盗自有我家的护院子弟将贼首头颅砍下，何曾要他人代庖？”萧氏冷哼了一声，郎朗说道：“犯大明者，虽远必诛。今日贵国武士既犯我大明京畿，屠我大明百姓，辱我大明国威，便成决死之仇，哀家心意已决，自明日起，贵我两国便是仇雠之邦，他日我大明龙旗必当悬于平安京的御所之上以雪今日之辱，还请嵯峨大夫将哀家原话转述于明治天皇。至于日本国在大明的使节国民，哀家心存怜悯，准其入我大明国籍，守我大明法纪，则可依常生活，如若不愿，则须于三月之内回返东瀛，但有驳逆不遵，犯我大明威仪者，格杀勿论。”萧氏一席话说来，便如疾风掠地，吹得嵯峨实胜与德川英子一阵寒凉，一国威严于萧氏身上尽数显露，清朗堂正。嵯峨实胜意欲反驳，却被萧氏精光四射的眸光一泠，恍如刀锋拂过喉咙，不由得胸口一窒，欲说的言语旋即被扼杀于萌芽之中。

    “启禀大明皇太后殿下，我父亲德川将军对英子说过，天朝乃我日本国的宗主之国，如师如父，那些在城外作战的武士必是受了奸人的蒙蔽，才会做下如此大逆不道的行径，理当严惩。而且当今天皇陛下身受明治内阁的蛊惑，囚禁了我的父亲，并下诏学习西洋的妖术，此行此举，不仅是对我日本国几千年传统文化的亵渎，更是对大明天国的不敬，英子请求皇太后帮助我的父亲，重新夺回大将军的权力，驱逐天皇身边的奸臣，那时，我日本国必将如汉唐一样，如师如父一般对待大明国，也请皇太后陛下，怜悯我国的子民，不要赶他们离开大明国，大明国的人都很好，英子很喜欢他们。”德川英子的语气间虽不脱稚气，但小脸上的那一分明决却让萧氏恍然想起了当年的自己，“这是一个非同一般的女孩啊”，萧氏暗自在心中低语了一句，旋即说道：“好，哀家答应英子，若有朝一日我大明军旅挥师东瀛，必当解救你的父亲，让他重新执掌平安京的权柄。难得你一个女孩儿如此懂事，哀家心中甚为喜欢，以后你便留在京城，哀家也可时时照拂于你。”

    “德川英子谢大明皇太后殿下垂爱，千岁千岁千千岁。”德川英子行了

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