“启奏皇太后，倭寇，倭寇已经越过了天津卫，直往燕京而来。”小太监来喜磕磕绊绊地跨入了永远宁，身体不自由地颤抖着，牙关打颤，“那些茹毛饮血，杀人如麻的东瀛倭寇就要打进燕京来了，来了，来了”这个念头不断地在来喜的脑海里翻滚着，以至于皇太后不善的脸色都不曾注意。

    “芝麻点的事竟如此慌张，这宫里的规矩可是越来越荒淡了，来人，将这小崽子拉出去，杖毙。”悍厉的神色显于萧氏的眉间，骇得身边的徐福不由一颤，心中暗忖：“多少年没见过皇太后这般模样了，上一次见时，这燕京城里一下子没了数万性命，这天家的威势当真难测。”

    还没等来喜反应过来，矫健的内宫侍卫立时便把来喜瘦小的身子给拖了下去，竟是连一声哭喊的机会都没有给这陪伴太后三年的小太监留下。

    “去内阁，宣夏大人进宫，哀家要听个准话，还有，若有谁在这禁宫里乱传闲话，妖言惑众，一律杖毙。”虽然是杀人于弹指之间，萧氏的神色却已逐渐安宁下来，轻呷了一口茶，仿佛什么事也不曾发生。

    “奴才谨遵太后懿旨。”徐福领了命，即往内阁办事的文渊阁行去，步履之间不仅凝定，而且沉稳，落在萧氏的眼中不由暗暗激赏，暗道：“这徐福不愧为先帝身边的老人，这份镇静功夫甚是难得”。

    “夏大人，你可来得正好，皇太后正找你呢。”刚出了宫门，徐福便见内阁之一的夏言正急切得往永宁宫走来。

    “有劳徐公公了。”高高瘦瘦的夏言客套了一句，脚下也不停步，便一路走去。

    须臾。

    “臣夏言参见太后，千岁千岁千千岁。”年过六旬的老人俐落地行了礼，沉沉稳稳地说道：“启奏太后，方才天津卫来报，八千东瀛倭奴越过了天津卫，直往燕京而来。臣已传令龙骑禁军封锁九门，锦衣卫全城戒严，并命令谍营飞骑出城，不惜一切查出倭奴行踪，还请太后示下。”

    “你处理得很好，但燕京既是京畿之地，龙辇所在，便容不得他人撒野，令谕兵部，十日之内必取倭奴贼首首级，若逾期事败，就地革职，永不叙用。”萧氏铿锵说道。

    “臣谨遵太后懿旨。”夏言领了旨，复又说道：“臣启太后，此次兵伐倭奴，兵部可否调用龙骑禁军？”

    “龙骑禁军乃皇家亲卫，本非兵部隶属，但考虑到京畿军力，可使兵部调用两万人马，通告全军，此次兵伐倭奴，事关我大明威严，若有畏惧不前，投敌叛国者，弃市，夷九族。”萧氏的声音冷厉而决然，却又带着无尽的威仪，令人心生畏惧。

    “微臣领旨。”听得太后悍厉的言语，为官数十载的夏言竟不敢抬头看上太后一眼，只是毫无来由地觉得四周的阳光似乎没有了温度，为了削减身上的寒冷，夏言旋即禀退：“太后，若无他事，微臣这便去兵部传旨。”

    “嗯，你去吧，替哀家转告兵部右侍郎楚随园，让他在剿灭倭寇上好好用心，莫要给左侍郎谢明雨给比下去，哀家可是一直在看着兵部呢。”末了，萧氏状似无心的淡淡一说，惊得夏言的心神又是一跳。要知当今朝堂，这兵部两大侍郎谢明雨与楚随园俱是一时俊杰，出将入相的前程早已被几位重臣阁老所期许，只是唯一不谐的是，左侍郎谢明雨乃天子股肱，素来为天子倚重，而右侍郎楚随园则是太后远亲，圣眷不衰，听太后言语，便是让左右两侍郎一争高下，那么背后之意是否意味着不让须眉的太后与少年英睿的天子终有一场权力之争，再联想起野心渐显的晋王朱祁珏如狼虎一般伏隐京畿，这大明局势便是向称通透的夏言也难辨清明，一念及此，夏言心中不由多了一份忧虑不安。

    “微臣告退。”夏言战战兢兢地退出了永宁宫，待到宫门外，朝服轻便的内阁重臣已不知不觉出了一身冷汗，内里的寝衣已有些黏

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