吃吧，凉了不好吃。”

    薛慎之慢条斯理的吃早饭。

    商枝收拾一番，“中午你自己吃，我不回家。”嘱咐薛慎之，匆匆出府去了。

    商枝去的同福酒楼，秦伯言正好也在酒楼里。见到商枝，他走上前来，“真是稀客，许久不见你来酒楼，也不往酒楼送新鲜菜式，你最近若是有空，就上几道新菜式，客人都在问，说以往每个月都有两道新菜式，这都好几个月，也不见上新。”

    “我最近这段时间很忙，过一段时间，我抽出空来，再给酒楼上新。”商枝询问秦伯言，“其他几家分店生意如何？”

    “都是开始不太行，慢慢做上来。”秦伯言提起酒楼一脸自豪，他从未想过，守着一家要倒闭的破旧楼，最后不但起死回生，还在大周国开不少的分号。“你今日来酒楼，会客？”

    “嗯。”商枝眸光转动间，就看见李明礼走过来。“我等的人来了。”

    “行，你忙，记得给酒楼送菜谱！”秦伯言再次叮嘱商枝一句，吩咐跑堂的给商枝的雅间，送几碟子点心。

    商枝领着李明礼去三楼雅间。

    李明礼在商枝对面坐下，面色冷漠，盯着商枝给他斟茶。

    沉默不语。

    “李明礼，在杏花村一别，我们有几个月不曾见过。上次在街上遇见你，准备请你吃顿便饭，你有事要忙，之后一直没有机会。”商枝目光在他的手臂上停顿一下，视线又落在他的脸上，看着他面色平静无波，“慎之说在安阳府城遇见你，一起回京的路上，你救了他一命，今日特地请你过来，向你道谢。”

    李明礼眉毛也不动一下。

    商枝道：“你身边的那个女子，我看着眼熟，回去之后想了很久，突然记起来，她和一个犯罪被斩首的犯人相似。算一算时间，你遇见这位女子的时候，正是她被斩首后的几日。”她停顿一下，唇边的笑容，带着一点嘲弄，“李明礼，你说这世间有这般相像，这般巧合的事情吗？”

    李明礼动了，他抬头看向商枝，“为何没有巧合？世间相貌相似的人，不知凡几，你不能因为不曾见过，就认定她是该被斩首的人犯。她若是犯下死罪，便不会与我一起进京，而是该远离京城，逃得远远的。”

    “死囚犯都是严加看守，她又如何能够逃出来？”李明礼嘴角扯出一个些微的弧度，透着冷嘲，仿佛商枝在说无稽之谈。“你如果是因为我骗薛慎之，未曾来过京城这一件事，我大可向你道歉，你不必抹黑她，挑拨我们之间的关系。”

    商枝抿紧唇，眼前的李明礼很陌生，并不像她在杏花村认识的李明礼。

    “这是最后一次，你再对她言行无状，莫怪我不念旧情。”

    李明礼倏然站起身，面色愠怒，准备离席而去。

    “慢着。”商枝唤住李明礼，看着他停顿住的身影，将一个小木盒递给他，“无论你与慎之的兄弟之情，同窗之情，还能不能保持下去。你为他挡刀，这一份恩情，都无法抹除。这是我们给你的谢礼，你请收下，一笔勾销。”

    李明礼垂目，望着眼前的楠木盒子，将东西给收下。

    商枝看着他身上浆洗发白的袍子，不由想起在当初那个冷漠孤高的少年。

    她问，“你当真知道她是什么样的人？”

    李明礼冷冷地看商枝一眼，不做停留，大步离开。

    商枝站在窗前，目视着李明礼走出酒楼，坐上一辆牛车离开。

    之前约李明礼过来，商枝就是想从他这里试探出沈秋的下落。可是提到顾莺莺时，李明礼十分抵触，可见顾莺莺在他心目中的份量。或许，顾莺莺未曾在他面前，透露出真面目，才会得到李明礼这般回护。

    商枝便放弃再继续从李明礼身上入手。

  

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