今日是送捷报的日子，商枝一直很留意，她听到敲锣打鼓地声音立即跑去薛慎之家中，拉着他一同到村口等。

    官吏越来越近，商枝心紧跟着提起来，就仿若她参加高考的日子，等待出分数线，即将要揭晓的时候，心都要跳出来。

    太紧张！

    贺平章没眼力见的凑上来说话，商枝没心情搭理他，只等着报喜之后再说。

    薛慎之面色平淡，袖中攥紧地拳头，泄露出他的紧张。

    两人俱是不理会贺平章，齐齐望着官吏。

    官吏一步一步走过来，一旁看热闹地百姓都噤声。

    官吏手里拿着一卷黄色喜报，他站在贺平章面前，缓缓地展开。

    贺平章既激动又紧张，手都汗湿了，屏息静气地等着宣读。

    “捷报：贵府少爷薛名慎之乙酉科儋州乡试中式解元。”

    一旁强压住狂喜的邓氏和贺良广，脸上的笑容一僵，惊得眼珠子几乎掉出来。

    “薛薛慎之？”

    “不是平章？”

    没有人回答他们两人。

    “谁是薛解元？”官吏问。

    商枝猛地回过神来，把薛慎之往前一推，激动地说道：“官老爷，他是！他是薛解元！”

    薛慎之有些发懵，回不过神来。

    他最后的状态不佳，原以为只会中举而已，能得个五魁首便也喜人，却未料到竟中了解元！

    “学生薛慎之。”薛慎之快步上前，窮身行礼。

    官吏乐呵呵地笑道：“薛解元，恭喜恭喜，清河县百年来未曾出过一个解元！县令很赏识你，明日记得参加鹿鸣宴！”

    他把捷报递给薛慎之，突然一只手横劈过来，夺过捷报。

    贺平章脸色紧绷，展开捷报，就见脸色先是涨红了，接着变得煞白，最后铁青！

    “怎么可能？不不可能”

    贺平章握着捷报的手在颤抖，足足过了好大一会，后背脖子都僵直了，他才看向官吏，“是不是搞错了？我的呢？我的捷报怎会没有？他只是一个童生，如何能参加乡试？”而且还是解元！

    贺平章越想越生气，一步迈到官吏面前，诘问道：“杏花村只有我一个人参加乡试，捷报是我的，你们收受他的银子，把我的名字替换下来，是不是！”

    官吏顿时怒了，“你叫什么名字？”

    “贺平章！元晋十二年生员，你仔细想一想，捷报是不是我的？”

    邓氏也反应过来，她冲上前来，“大人，这是大事，你们不能马虎，是不是有遗漏？”

    贺良广盼了十几年，杏花村等来捷报，可名字不是他次子的，报出薛慎之几个字的时候，他心就凉了。闻言，他醒过神，薛慎之是哪门子的举人？他连乡试的资格都没有！

    他健步上前，往官吏手中塞一把铜钱，“大人，你找一找，是不是出差错了！”

    官吏看着他们认定他搞错了，也怀疑是不是真的搞错了。

    他从袖中掏出一份名单，不止是清河镇的，而是整个儋州府中举名单，足足有八十名。从头扫到尾，并没有贺平章三个字。

    他挑了挑眉，铜板推回去，轻蔑道：“这榜单是巡抚大人亲自批示，岂会出差错？莫说是解元，就是榜尾都没你的份！”

    没中？

    贺平章颓然地坐在地上。

    官吏拿回捷报，双手递给薛慎之。

    薛慎之神色严肃地接过。

    商枝一探手，从袖中摸出二两银子赏钱给官吏，“辛苦大人，进屋喝杯茶。”

    官吏收下赏钱，婉拒道：“不了，薛解元是第一个来送，我还得去其他地方报喜。”

    商枝将官吏送走。

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