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    羽磬遥浮，风笙轻度。

    穹夜宫。

    西天尚且三两红霞。夜甯颉与夜甯熹来得早了些，便在殿外候着。过不多时，大皇子夜祺申，二皇子夜祺珮与四皇子夜祺澜也都到了穹夜宫门前。三位皇子都生得一表人才，面如傅粉；此刻更是悉心装扮了一番，更显高贵。

    相比之下，素净黑白的夜甯颉与夜甯熹又显得寒碜了。

    五皇子睁着大眼直直盯着几位陌生的皇兄，一副想要攀谈又不敢上前的模样。三皇子后退一步，假装不经意地轻轻擦了一下弟弟的手臂，引他回头对上自己的双眼；示意道：穹夜宫前，不可失仪。夜甯熹心领神会，恭恭敬敬地按着词序站到了最末，不再摇晃身体c东张西望。

    等到夜幕降临，便该行夜祭天地先祖之仪。

    朗坤帝一身幽暗的埋金线重纹黑袍，头戴黑绦元冠，姗姗来迟。五位皇子木头人一般跟在朗坤帝身后，入了穹夜殿。奉常口中念念有词，夜氏父子跪立于夜璃碑前，闭目静听；尔后起身，拈香敬拜，叩首日月。礼毕，由天子为自己斟上满满一碗榴酒，再在酒中撒入辛盐少许。朗坤帝饮下一口榴酒之后，便将碗传给大皇子夜祺申。五位皇子依次喝下一口苦酒，祭礼终于结束。

    榴酒原味甜得发腻，撒入辛盐之后，甜味被中和，入喉还会化出难消的苦涩。夜甯颉只觉腹中灼灼烈火，烧得背上细汗，呛得双目通红。可他暗忖道，在穹夜殿发出奇怪声响是为大不敬，便死死掐着自己的手腕，抿紧嘴唇，以扼住自己发声的本能。乃至于手腕酸胀，舌尖沾血，耳根发烫，白净的脸颊生出一抹胭脂红来。

    真是不知造了什么孽三皇子恨恨地想着，在夜无坤面前，自己身上总是要发生丢人的事。所幸此时仪典已至尾声，大家各自收拾着自己的仪容，并未太注意三皇子的异常。

    离开这阴森森冷凄凄的穹夜宫时，已过亥时。父子六人又聚在朗坤帝书房“懋（à一，勤勉）欤殿”。夜甯颉勉强有些印象，这是父皇要赠予“福笺”了。几位皇子按序排成一列，上前对父皇道一句祝贺的话，无非福寿无疆云云；夜无坤回一句关切之语，一并赠与一道金箔福笺。收下福笺，皇子道谢，请安，便告退离开。

    比起印象中模糊的除夕夜，如今的年味更加寡淡。若没记错，过去夜无坤至少还会与皇子们一道筵飨。夜甯颉明显感到这勤政父皇的不耐烦，巴不得早些打发他们这些碍事的皇子——其中最碍眼的，定然是一向不曾联络c才回宫的两位贵妃遗子。

    三皇子在这父皇面前总有一种抬不起头的压抑感，加上夜无坤不仅赦免了他擅用珏夜签之罪，更对夜芜珊之死加以默认，夜甯颉如今不仅怕夜无坤，更愧对于他。夜无坤厌烦自己，三皇子求之不得。

    只是众皇子离开后，回头看那皎亮懋欤殿纸窗——连张红剪花都未贴上的空白纸窗，夜甯颉眼圈又泛了红。狂风般肆虐的，带着宿命意味的无力感将他湮没。

    除夕夜依旧将自己围困在政务之中的夜无坤。如黑夜一般幽暗死寂的夜无坤。

    “甯颉，你怎么了？”大皇子发现三皇子的异样，慢下脚步。“方才在穹夜殿我便瞧你有些不适。”

    “没什么。”夜甯颉眨眨眼，“多谢皇兄关心。”

    “祺申，一会儿还要为皇后献鼓，不要耽搁了。”夜祺珮走到夜祺申身边提醒道。

    “我们不是在路上吗？说几句话而已，不妨碍的。”夜祺申笑得温和又带些撒娇，没半点嫡长子应有的稳重。

    “三弟，你受寒了？”夜祺珮伸手去探夜甯颉的额头。二皇子显然摸透了他这皇兄的个性，明白只要三皇子不明示自己无恙，大皇子便不会罢休。搞不好夜祺申还要为夜甯颉请位太医

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