时间过得飞快，当戈丹还一头雾水的跟随拉文道尔一道被菲斯家热情地邀请时，太阳还未爬上天穹的极顶，可是当一行人终于围坐在菲斯家的城堡大厅之时却已经是黄昏时分。拉文道尔到来以后，另外两只狩猎的队伍先后回返，纷纷献上了野猪，牡鹿，兔子，雉鸡等等林中野味，甚至还有一只毛色火红的狐狸！正是这场猎狐大赛的唯一的彩头。

    因为戈丹和拉文道尔的来访，中军的猎人早早地就撤退回城了，很多仆人也不得不帮忙搬弄公爵家大部头的出猎行李，以至于林子里的狐狸躲过了一次围猎，只有这个火红色的倒霉蛋成了金胡子比尔的俘虏。

    说起来菲斯家族的城堡距离艾尔弥斯猎场并不遥远，又加上通往猎场的道路连年修整，戈丹等人坐上马车只消三个小时就看到了这座河间地的首府，从脚程上讲恰恰迎合了拉文道尔关于菲斯灯塔的猜测。

    戈丹如是想着，一路都禁不住好奇的掀开马车柔软的窗帘，到处打量着这座泥沼里的城市，因为地处西南，交通和物产都不甚丰饶，五大公国里除了投机商人和比邻的诺丁顿家和马尔斯家以外，实在少有人来河间地走动，整个河间王国可以说是考沃斯帝国中的独门独户。

    在帝都贵族们的口里，菲斯主城泥泽城是一座通体浸没在泥沼之中的城市，城墙的排水系统能引动泥沼地里的淤泥，战时滑如塘鱼，攀援不能c火石不惧，唯一的缺点是这座城市因此整体都处于一种难闻的鱼腥恶臭之中。总之，帝都关于菲斯人的传闻颇多，但是大体都依照这个走向。

    因此听说要来泥泽城时戈丹还大大的紧张了一把，心里想的是如何容忍这种恶臭才能够不伤害东道主的面子。却不想来到泥泽城脚下以后，这种担忧完全被颠覆了，因为眼前的城市高大雄伟，城墙虽然一片黧黑，却犹若铁铸墨染般森严雄伟，丝毫不给人肮脏之感。除了每个城堞处多了一些黑乎乎的圆洞以外，城墙的布置和帝都如出一辙，都是遍布着角楼箭塔，只不过此地的塔楼更尖，线条如同塔松雄俊的尖顶。

    城墙之上，两条一人多粗细的巨大铁链凌空悬下，在齿轮和机械的运转下发出压抑而威严的咯吱声，带动着犹如一面巨墙的吊桥缓缓垂下，横跨了宽广的护城河水。这吊桥想来平时都是垂下供人通行，只因今日领主出猎为保无虞才高高吊起。

    行在宽广的吊桥之上，戈丹探头望了望奔腾的护城河水，却发觉这菲斯家族的护城河清可见底，非但水流不浊，甚至不生藻类游鱼，居然只得齐腰深浅。难道不虞战时被填土或是尸体填平？戈丹一路都奇怪的想着。回过神来却已经是到了菲斯家族的城堡，大厅当中一位位仆妇杂役忙碌的进进出出，室内也早布置好了鲜红的毯子。那些黑亮的长桌c亮闪闪的烛台和洁白的餐布c以及井井有条的银质餐具都表示城堡里早已接到了来客的消息。

    大厅之外，厨房里的厨师和他的帮手们也已开始准备宴会的菜肴，大块大块的肉类在烤叉上不断地被翻动，香味激的饥肠辘辘的猎狐犬口水流的老长。此刻还有几个带着白帽子的厨子正在合力在大厅外的院中架起一口巨大的锅子，这锅形状扁圆，通体发黑，造型极其简朴，连两耳都只是一对打了孔穿上的铁环，铁环和钩子相接通过铁链挂在高高的架子上，锅底下已是升起了火堆。铁链可以被拉起或放下，以调节温度。戈丹细细一看才发觉那口锅子却不正是一只巨龟的甲壳！看来这菲斯家的宴会还真的粗狂不羁。

    “大人！”

    “大人！”

    几个厨子见领主归来都是脱帽示意露出乱蓬蓬的头发，希尔诺菲斯也都一一微笑回礼，迈步在前，一面向赶来服侍的仆人递上随手脱下的外套一面示意众人晚宴已经就绪。几个仆人见状赶忙带着戈丹等人分别去换晚宴的衣服。戈丹和拉文道尔自然不会准备这

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