厅上众人虽然有好奇之心，但是知道“师命难违”便不再问。

    过了好一会儿，华山弟子来报道，说有丐帮弟子求见。余崖珠等人不便多留，自行告退。

    当下阿秀随妈妈陆三里回到房中，陆三里看着阿秀，看着看着竞尔哭了起来，想是这七年想女儿想得好苦，江湖传说十里竹杀这么多命门正派的前辈名宿，成了武林公敌，阿秀随着十里竹江湖颠沛流离，想那十里竹武功高强，带着女儿竟然能躲过武林名门正派人士的多年围捕追杀。现在女儿安全归来，不但毫发无损还变得亭亭玉立，容貌秀丽。陆三里惊喜交集悲喜交至。两人在房间内话说不完。暂且按下母女两人在房间谈话不表。

    却说华山弟子来报归二桥，说有丐帮弟子求见。归二桥丁酉杨处等对望一眼，均知这几年丐帮帮助大宋对抗辽国，打了好几场仗。丐帮虽不懂行军打仗，但是帮众遍布天下，帮打探军情或者偷袭辽队造成困扰，让宋军有机可乘。

    丐帮弟子三位走进厅堂来，和华山掌门丁酉杨处张志等见礼。为首的是枯瘦老人，其余两人是中年汉子。归二桥等人都是一愕，这枯瘦老人是丐帮八代弟子，是陕西分舵的舵主，在武林中颇有名望的好手，人称铁面手段明。

    铁面手段明拱手行礼道：“归掌门丁兄杨兄马兄久违了，七年前相遇之后，甚是想念，见诸位越发清健，武功造诣更上一层楼。”归二桥先请段明入座奉茶，道：“段老弟多年不见还是这么会说话。所谓无事不登三宝殿，请段老弟直言。”丁酉杨处马志如归二桥一般，均知莫不是紧急大事，丐帮派个一二袋弟子上来通知便是，现在是铁面手段明上山，势必此事非同小可。

    宋辽开战，宋军得以丐帮暗中相助如虎添翼，杀辽军措手不及，然则辽军在主帅耶律不跌带领下，重整军威，人多势众，被宋军胜几场，也不会大伤元气。辽国耶律不跌不但文武全才，领兵带兵，骁勇善战，多次在丐帮手上吃亏，对丐帮恨之入骨，丐帮虽遍布天下，但又不会像军队聚在一起，让辽国没有进攻目标地，又拿丐帮没办法。

    近日，耶律不跌派人乔庄打扮假冒一般商客，混入中原明察暗访调查武林各大门派。细作打探清楚，回去禀报道：“南朝武林各大门派，各自有绝技，又天南地北各一方，想要一网打尽实属千难万难。丐帮帮众分散遍布天下，实在不能兴兵攻打。”耶律不跌问诸将有何良策，副将冯昌追随耶律不跌多年，做事配合默契，深知主帅，道：“回禀大帅，南朝有武功高强武林人士，想我大辽千千万万亦有武功卓绝高超绝技之人，重赏之下必有勇夫，大帅身前的八大侍卫先前就是武林人士，何不让这八位武士回去召集辽国武士，然后去南朝搅个天翻地覆，让他们乱成一锅粥，无暇帮助宋军，宋军如同失去一臂膀。到时候大帅挥军南下征宋，带领百万雄师踏平中原，还怕南朝人不跪地求饶，俯首称臣。”

    冯昌所说的八大武士是耶律不跌的贴身护卫。这八人是同门师兄弟，是辽国大宗师萧顶阳的亲传弟子，大师兄萧道显，二师兄耶律谨，三师兄耶律坦，四师兄郝志起，五师弟玉大通，六师弟萧道平，七师弟萧志益，八师弟萧志常。当年在辽国时候，耶律不跌欲请大宗师作护国大宗师，随同南征宋朝，大宗师萧顶阳道：“大帅亲征南朝，实乃家国之福气，然则老朽混龙功未练成，只怕南征途中一心二用耽误大帅征伐南蛮步伐，我那八名不成器的弟子就随大帅同去，待我练成混龙功，自然前来助大帅一臂之力，万望大帅看我薄面给我徒儿报效国家建功立业机会。”

    这八名武士追随耶律不跌七年有余。在战场上英勇杀敌，实在是不可多得人才。当年手执长矛对战中原武林泰山三霸，虽然一战不能完全取胜，但是武功卓绝，技艺超群身手了得，众将领士兵看在眼里无不心服口服。

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