过完冬至，天气更寒冷了。不过今天，顾老爷家暖和又热闹。安太太c费太太c徐姨太三人来找顾夫人打麻将。女人多的地方总归有些吵，顾老爷不愿呆在屋里，他一人站在花园内，晒着暖融融的太阳，一双眼充满思念与担忧。花园里腊梅飘香，阳光照在朵朵梅花上，熠熠生辉。这两株梅是明轩亲自栽下，他说冬季百花凋零唯有腊梅盛开，闲暇之余，在寒风凛冽中赏梅，总能让人体会生命的坚强。顾老爷不知在园子里站了多久，太阳已经慢慢西去。东贵拿了外套从屋里出来，他替老爷披上，继而对老爷说道：“安太太刚才说，少爷上午打电话打县政务处，说是已经到宜昌了。”顾老爷弦着的一颗心终于落下，“平安就好。”

    东贵见老爷的嘴唇已经被冻得发紫，他道：“老爷，您还是进屋去吧。冬日里的太阳并不暖和。”顾老爷有些迟疑，东贵了解老爷，他又道：“费太太说再打一圈就收场子，这会儿应该是结束了。”顾老爷拉拉衣服，穿过花园小径，绕到厨房，从后门进去。屋内烤着火十分暖和。疏桐和吴婶已经在收场了。顾老爷将外套递给东贵，道：“怎么就收场了，时间还早着呢。”

    徐姨太说道：“费太太输不起了，再打下去恐怕要哭了。”

    费太太道：“并不是我输不起，是你太精明，专卡我的牌。”

    安太太道：“费太太别小气，你输的这点钱，费先生会想办法帮你捞回来的。”安太太穿着一件暗红的毛呢大衣，据安太太说这毛呢面料是日本货好着呢，料子虽然好，但暗红的颜色穿在她身上很显老气。费太太听安太太这么一说，心里更不舒坦了，但她又不敢得罪安太太，沉着气翻着眼皮，嘴里嗯哼了几声，抓了瓜子坐一边嗑起来。

    顾老爷笑道：“大家聚在一起打牌就是为了图高兴，不必太在乎输赢。”这时，外头有人按铃，东贵去开门，随他而来的是林氏夫妇和陈氏夫妇。

    安太太道：“哟！今天是个好日子，大家都聚齐了，顾老爷，晚饭可要多准备了。”顾夫人道：“要是大家不嫌弃，就留下来吃个便饭吧。”

    徐姨太爱说笑，她见了陈氏夫妇，说道：“陈校长肯定不是专程陪陈太太来的。”陈校长笑道：“我这次还真是专程陪她来的。”陈太太接过话道：“正好大家都在，我就不一一上门求你们了。我想办个孤儿院，还请大家多多支援。”安太太听后不接话，只顾用手拨弄着耳坠上的大珍珠耳环。顾夫人道：“陈太太仁心，令人佩服，我们肯定是要帮忙的。”

    林老爷性格古板，不爱与人说笑，他道：“我已经和陈太太说好会出一笔钱帮助她建立孤儿院，只是孤儿院的房子还没个着落，所以特意来找顾兄商议。”顾老爷道：“好说好说，来来，咱们书房谈。”几位老爷以及东贵纷纷去了二楼书房。顾夫人领着各位太太在客厅沙发坐下。林夫人挨着顾夫人，费太太拉着陈太太和自己坐一起，疏桐和吴婶重新端来热茶放到茶几上。

    费太太打了一下午的牌，腰酸背痛了，她慵懒地靠在沙发上，沙发柔软舒适，她感到浑身都放松了，她不禁感叹道：“这沙发太舒服了。”安太太道：“顾夫人选的东西肯定是最好的。”顾夫人道：“也不是什么稀罕的东西，这样的沙发上随处可见。”林夫人看着安太太今日的着装倒是顺眼，但她心系玉常，问顾夫人道：“三个孩子有消息了吗？”顾夫人道：“已经到宜昌了，一切平安。”

    “平安就好，就怕遇到危险。”

    陈太太也说：“回来了就好。日本人占领南京后，烧杀抢掠无恶不作。可惜了一座繁华都市，如今却成了人间地狱。”

    费太太喝口茶接着说道：“前几天我看到报纸上的几张照片，手也没了头也没了，尸体成山，血流成河，吓了我好几晚都睡不着。”顾夫人林夫人也唏嘘不已。安

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