砍一百三十个人头不可！”

    军营外头，一个身着灰色布衣的男子听到这些话灵巧地躲开，朝城郊百姓密集的村落进发。

    “诸位父老乡亲，听我一句！”

    又一个布衣青年站在高台上，手里敲着锣，中气十足地招呼村民们靠近听他的话。村民们皆知城中驻扎的起义军正在大肆屠杀，他们正惴惴不安，一时不敢靠近。

    站在布衣青年旁一个矮小的老头，朝众人招招手，“乡亲们快过来，这是来救咱们的北璃将军！”

    那矮小的老头正是本村最有名望的乡绅，他身旁的布衣青年便是严铮。

    “北璃的将军？”

    百姓们将信将疑，看在老乡绅的面上都凑了过来，严铮正色道：“诸位乡亲父老只怕都知道了，城中大屠杀了数日，如今已差不多杀完了。我们打听到消息，今日起义军就要杀到城郊来了。”

    “啊？那可怎么办？”

    “孩儿他妈，快回去背上行李跑吧！”

    百姓们惊恐不已，一片嘈杂之声中，严铮中气十足地大呼一声，“安静，听我说！”

    他一身军武铁血气息，声音中带着不可抗拒的力量，百姓不自觉压低了声音，不敢再议论。

    严铮缓了面色，“诸位父老乡亲，这次是东灵陛下向北璃请求大军来支援的，你们放心，我们一定会保护好你们不让你们收到屠戮。诸位一定要相信我，按我说的去做，我也曾是东灵人，是顾家军麾下，绝不会置同胞于不顾的！”

    “顾家军？”

    “是顾家军！”

    “竟是顾家军的将军，我们有眼不识泰山！”

    一听顾家军三个字，百姓们警惕的目光顿时充满信任，严铮心中不由酸楚。顾家军的番号早就撤了，没想到东灵百姓提起这三个字依然充满敬意。

    他强笑道：“既然诸位乡亲愿意相信我，那就按我说的做！想必大家也知道吧，所谓起义军其实就是农民，和你们一样的！他们原本也是交不起苛捐重税被迫走上这条路的，无奈杀人越多又没有一个品行端正的主将引导，才会变得像如今这么嗜血！只要诸位乡亲愿意拿起武器反抗，你们不会输给他们！”

    百姓们面上现出犹豫之色，有个壮年男子大着胆子道：“可他们人多势众，就凭我们一个村子百十来人，如何应对呢？”

    严铮笑道：“不用担心，我的人就在山林里埋伏着。北璃人生得高大孔武，又是受过正经训练的精兵，一个能抵他们五个。一会儿我的人先上你们再上，若我们打不过，你们就躲着不出来也可！”

    他把话都说到这个份上了，百姓们哪好意思让他们为救自己冒险，纷纷表示愿意上。

    先前开口那个壮年男子道：“躲个球！咱们躲起来，等起义军杀过来不还是要砍咱们的头吗？与其像猪狗一样躲着被砍头，不如冲上去和他们干，能杀一个咱们就赚了！”

    “对！杀一个也好，总不能让将军白白为我们牺牲！”

    “走！咱们回家拿武器去！”

    村民们三五成群，匆忙往家中赶去，严铮对身旁的老者笑道：“老人家，您也快回去躲起来吧，最好找个地窖什么的躲着别出来，万一磕着碰着就不好了。”

    “哎，哎。”

    老者感激地看他一眼，“你们千万要小心，注意安全！”

    ……

    起义军一支分队往城郊赶来，约莫一千人。

    骑兵一路风驰电掣，远远的后头还跟阵列松散的步兵，率先到了离城最近的这处村庄。

    村里的百姓正在田地里收庄稼，看起来都是些壮年男子，应该是家里的主要劳动力。

    听见马蹄声，偶有人朝他们这处看了一眼，并没有惊恐逃窜之意。

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