羽放与李玉萍下了大雪山，就一路打探项寻熠的消息，竟于秦川平原之地的一小镇，又巧遇曹格鹿一行。

    羽放一见其人，怒火中烧，却被李玉萍劝阻，说道：“他们多半是有了你妹夫的消息，才跟踪至此，还是不要打草惊蛇，宜静观其变为妙。”

    夫妻俩一路悄然跟踪曹格鹿，却不料，好不容易知晓项寻熠的下落，到了他隐居的地方，却已见是曹格鹿一伙五岳盟的人，尽数被杀，线索突然就中断了。

    曹格鹿一行人，身首异处。李玉萍见这些人死状惨烈，让人惊悚发毛，想来如果继续追踪下去，这些血腥场面不在话下，毕竟是孩子随带，当即建议道：“你妹妹本意定然不会让孩子再涉入这段恩怨，不如我们就此回涯海城。”

    羽放失落怅然，问：“那个孩子不找了吗？”

    李玉萍解释说：“先安顿翼儿再说吧。线索一断，一时半会也再难找寻。你再不回去，城寨都怕是被别人占了，那时就算找到那孩子，我们也无安身立命之所了。”

    羽放顿觉，女人果然善变，其心思真是难以琢磨，原先说去找项寻熠父子的是玉萍，现在说不去找的也是她。可夫人所言在理，便也依了她的意思。

    这罢，他们夫妻俩就一路南下，大约数月间，方见烟波浩瀚处，一座沙洲，上面椰林婆娑，奇石林立，海鸟飞渡。

    再见得浪平处，近岸有港，港内泊着六艘卷巨帆的大船，成群帆舟不计。码头处还有一钟楼，海港相去数步，接连一座四方城就坐落于这海岸边，那便是他们的涯海城所在。

    城镇高壁垒筑，上面旌旗飞扬，还架着十多门火炮，多数都朝着海上。这些火炮是当年羽万雨私购架设的，不知击退过多少海寇，也赶走过那些c所有涯海之民都不曾知道，是从哪里来得鹰钩鼻的红毛鬼和黄毛怪。

    他们船只将近港岸，钟楼却不鸣响，李玉萍当时就觉得甚为奇怪，再望眼岸上，一队数十人挺着长枪走来。

    李玉萍一见那队人的行头，却不像是涯海城原先的城卫，当即就明白不鸣钟是怎么回事了，好笑地对羽放说：“我说什么来着，你看看，你看看，这俨然是鸠占鹊巢的态势了。”

    羽放不以为然，道：“有秦大哥在，又怎么会呢。”

    “是吗？真是如此，那就好了。”她不禁好笑，这话里自然有话。

    羽放不与争执，待船一泊岸，领着小羽翼，先下船去了。李玉萍足然叹息，也只好跟着羽放同去。

    他们一经下船，竟被城防军卫阻拦，又是盘问身份，又是要搜身盘查。

    李玉萍当然不从，厉声呵斥：“擦亮你的狗眼，不认识是羽家的少城主回来了吗？”

    这伙军卫的头，神色轻蔑，说：“我朝自建国以来，从不封疆列土，就算有此例，也都是封给太祖的子孙后代，你既然不是皇姓，又是哪里来的什么少城主，这里是琼州新辖集镇。”

    李玉萍懒得理会，大呼：“叫秦伯夷滚出来。”

    那兵头当即趾高气昂地说道：“秦掌事乃我们州老爷钦命的管事老爷。”

    李玉萍一记耳光掌在那百户脸上，说道：“单凭你这句话，你们州老爷就可以掉脑袋，什么叫钦命？此处是如何政级，你们可有朝廷的明文昭示。凡朝廷官员皆须天子亲自任命。琼州知州个省直隶州的知州，品级不过五品，也敢用‘钦命’二字说事。再者，地方官吏无掌兵调兵之职权，你们卫所的军户，什么时候属了一个知州。他这是要拥兵自立吗？”

    她凛然据理，说得众城防军卫实在惶恐，但有人仍旧狡辩，说道：“琼州海寇猖獗，故有海防戍边的事务，招募我等，是为抗击外患。”

    李玉萍冷笑道：“此等特行，是有了朝廷的诏示，还是说你们持了哪

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