自此案后，她为避风头，比以往都老实，大门不出二门不迈的，好好做了回端庄的闺阁小姐。

    《金楼艳史》搭在脸上，谢蘅仰在逍遥椅中昏昏大睡，猛地教谢定南“嘭”地一记拍桌，吓得惊坐起。

    小传陡然掉在地上，还插着连环画，正巧哆嗦到“云来客夜探小香闺”一页。

    谢定南目光所及，脸都黑了，将书拾起来藏到身后，喝道：“没收！”

    谢蘅眼都红了，“不行，我这好不容易搜罗来的珍本！”

    “不行？要不要我烧给爹娘看看，让他们二老品鉴品鉴？”

    谢蘅：“”

    娘的，这也太过分了！

    谢蘅耷拉下脑袋，往桌子上瞟了一眼，见是一沓纸，不耐道：“找我来有甚么事？”

    “你扬名了，现在谁都知道你是梁以江的弟子了。”

    谢蘅仔细一看，才晓得是她上禀的七张状纸。“怎么？这还传到刑部去了？”

    谢定南说：“不仅传到刑部，还传到宫里了。舅舅宣召你入宫觐见，即刻换了衣裳去罢。”

    “舅舅？”谢蘅一时失神，又重新仰回逍遥椅中，阖上眼说，“我不去。”

    “反了你了，连皇命都敢违抗？”

    谢蘅怪笑道：“这京师里头敢违抗皇命的人还少么？”

    谢定南拧起眉，上前揪住谢蘅的领子，瞪着她说：“谢蘅——！”

    谢蘅知道自己失言，很快住了嘴。谢定南怒盯她半晌，谢蘅终是低声道：“我知错。”

    “你认错倒是快！”谢定南松开她，到底无奈呼出一口气，也没再继续撒脾气。他起身叹道，“我看咱家甚么都不缺，就缺个能治你的人。”

    谢定南手里还握着那本《金楼艳史》，掂量了几下，说道：“正儿八经入宫去，等你回来，我就将这书还给你。”

    谢蘅眼睛腾一下亮起来，“真的？”

    “不骗你。去不去？！”

    谢蘅道：“去去去！”

    在《金楼艳史》面前，一切都是过眼云烟。

    谢蘅转去听风园换衣裳，出来已然是一身墨青色圆领正袍，上袖盘金纹，腰盘绞金腰带，庄重而得体。谢蘅两鬓编辫，干净利落地束起发髻，乍一眼看上去，很是人模狗样。

    轿子备在前门，回青扶着谢蘅踏凳上马车。

    一旁有个奴才领这个粗衣婆子上前，道：“二姑娘，这人百番要求见您，已在府门前等候多时。”

    谢蘅见时辰还早，目光略略打量了一下那婆子，问道：“甚么人？”

    那婆子赶紧跪下给谢蘅请安，言道：“老奴姓花，乃是在内衙里当差的。不知谢姑娘可还记得巧灵？她c她昨儿，已去了”

    谢蘅拧眉，“她死了？”

    花婆子头点得更低。

    听花婆子说，巧灵翻供当日，在吴行知面前泣血鸣冤，为证明自己所言非虚，以头撞柱，以死禀之，终是昏死在公堂上。

    吴行知大惊失色，忙请了大夫来为之急诊。

    可即便有大夫救着也不成。

    巧灵终年操劳，身子骨本就虚弱，先是遭人奸污，后又逢牢狱之灾，多日发烧不止，热寒交替侵肺，身体已然大不好，醒后血更是吐个不住。

    大夫叹息摇头不止，巧灵晓得自个儿时日无多了。奄奄一息间，她三番四次求花婆子去寻谢蘅来。

    花婆子问她：“眼见至此，何以再折腾甚么？”

    巧灵心下戚然，她昧着良心做足了坏事，捱过遭受的屈辱，也捱过良心的煎熬，却没能捱过常文浩的无情。

    巧灵说：“我干干净净地来，自也要干干净净地走，想请谢状师为我求个清白”

    

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