上官宾虹在桌边坐下，缓声道：“你可曾听过‘药王出，救黎民。转轮王，周连英’的童谣？”

    周可馨道：“这首童谣传遍中州，我当然知道。”

    上官宾虹道：“这块铜牌便是‘药王菩萨’铜牌。”

    周可馨道：“何以见得？一块铜牌而已，可以仿冒。”

    “铜牌可以仿冒，医术却模仿不来。”

    “你是说，连生他？”周可馨惊讶道，“他是传言中的药王菩萨？”

    “极有可能。那日连生到陈府看病，我已知道他有这块铜牌。后来又见你和连生携手，控制尸痨，救了芜湖数万人性命，更知此事非同小可，便向陈县丞告假，一路相随护卫。”

    “护卫？你知道有人要害他？”

    “江湖上一旦传开，药王铜牌现世，官府和江湖人士都不会放过连生。”

    周可馨想了想，说道：“你是说，朝廷怕有人用药王菩萨之名，煽动民意造反，而江湖人士，则想夺取这块铜牌，可以号令民众吗？”

    “正是。”

    “可你还没有回答我的问题，你究竟是谁？为什么要跟我们一起上船？”

    上官宾虹道：“周小姐，我并不是坏人。我若是想杀连生，他早就死了。”

    这一点周可馨当然知道，只是童谣c铜牌c药王c连生c造反，其中究竟有什么关联，周可馨一时间想不明白，她不想自己和连生就这么糊里糊涂地由人摆布。

    周可馨道：“你不说也没关系。连生醒后，我让他将这块不详的铜牌丢入江中，管它什么药王菩萨，都见鬼去。我只盼他无灾无病，平安百岁。”

    “周姑娘，不可啊！”上官宾虹神色着急，起身道：“这块铜牌是我教圣物，万万不可丢失。”

    “你是圣女教的人？”

    “唉！”上官宾虹叹了口气，说道：“实不相瞒，我是圣女教左圣使，人称‘鬼手神梅’。药王铜牌一事，教内也只有十余人知道。教主曾再三嘱托，以后凡见持铜牌者，即便是舍了性命，也要护得他安全。”

    “既是圣女教圣物，何以在连生手上？”

    上官宾虹道：“我也非常纳闷。”

    “那么，贵教铜牌是自何而来，又是谁负责保管呢？”

    “我听说，药王铜牌原是一位道长从一处废冢中拾得，送给我们教主，戒令教众以救度天下苦难为己任，故而成为我教圣物。”

    “这么说，铜牌是你们教主交给连生的？”

    “这个嘛，上某实在不知。”

    周可馨见已问不出头绪，心想：连生哪里得来这么个东西，吃用不得，却有性命之忧。更奇怪的是，圣女教左圣使，竟在芜湖县丞做护卫，圣女教若要举事，芜湖岂不唾手可得？只怕连生此行庐山，凶多吉少。

    可又转念寻思：连生铜牌在手，便成了圣女教重点保护对象，莫非圣女教有要事求助于他，才赠他铜牌作为报赏？

    周可馨思前想后，始终不得要领，心道：此事非待连生醒后，才能问个明白。便对上官宾虹说道：“今夜你的说话，我不会跟任何人提起，敬请放心。只怕明日白龙帮的人不会善罢甘休，届时还有劳上官叔叔鼎力相助。”

    上官宾虹施礼道：“周姑娘请放心。连生我来照看，天就要亮了，周姑娘也抓紧睡一会儿吧。”

    周可馨欠身辞过，回到自己房间，心中思绪杂乱，睡不踏实，干脆起身，找来针线缝了一个香囊，一则送给连生感谢他的救命之恩，二则可以把那块铜牌装进去，免得再给人轻易发现。

    天明后，太阳高照，江面的雾气逐渐散去，眼界开阔起来。

    上官宾虹出了船舱，来到船头甲板上。昨夜的两个贼人已用石头捆绑后，丢入

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