乐斋收拾好衣衫行礼，便与连生匆忙出城，赶回来仪寺。

    快到寺门口，连生心急如焚，顾不得疲倦，连走带跑，冲进寺里，打开智圆师父房门，见师父穿着干净衣裳，端坐在床，面容慈祥，头略向前倾，姿式虽端正，却不是平常打坐的样子。连生轻轻喊了声：“师父，我回来了。”

    见智圆和尚并无回应，便走上前，伸手在智圆鼻息前一探，鼻息全无，连生叫声“不好”，头脑中一片空白，瘫坐在地上，眼泪夺眶而出。

    这时乐斋也进到房内，见连生情状，已猜到八分。乐斋先仔细端详了一下智圆，伸手在智圆头顶约一寸远处停留，屏息感受，如同为病人把脉一般。几分钟后，乐斋说道：“连生，无须悲伤。我师兄必是往生极乐世界，出家人所求，就是这临终所向。”

    然后乐斋拉着连生的手，说道：“你用手掌，在你师父头顶上方感应一下。”

    连生虽不知何意，但按乐斋所说，感到师父头顶有些许暖意，便道：“是暖的。”

    乐斋道：“不错。出家人有句话，‘顶圣眼生天，人心恶鬼腹，畜生膝盖离，地狱足底出’。是说往生极乐的人，头顶最后变冷。你师父功行圆满，才有这瑞象。连生，你静心闻闻，可闻到房里有一股香味？”

    连生先前着急知道师父的病情，并未察觉，这时经乐斋提醒，静心一闻，果真有一股舒服的檀香，充斥房内。师父卧室，生前就有檀香，但这时比往日要强很多。

    乐斋道：“千万别触碰你师父身体，他头顶仍暖，怕是意识还没完全离开肉身，触碰他会感到痛苦万分，心生嗔恨，就坏事了。我们且守在房里，替他念佛回向，助你师父莲增上品。”

    听了乐斋一番话说话，连生心中宽慰不少，二人就在房里念佛。

    约莫过了两个时辰，连生忽然感觉有一道白光，从智圆头顶涌出，刹那间将屋里照得像白昼一样。依稀中，连生见西方三圣，由远处飘然而至，全身金光灿灿，慈悲亲切，又见师父智圆法师，端坐在极大的莲花台上，升腾而起。智圆面带微笑，感激地望着连生和乐斋。这时阿弥陀佛垂手接引，捧起莲座，三圣携智圆缓缓远去。

    连生见此异像，越发虔诚念佛，直至房内白光消散，才抬起头来，问道：“师叔，你可也看到了？”

    乐斋微笑着点头：“我有幸能送师兄最后一程。连生，得感谢你啊。”

    连生脸一红，不知说什么好。这时听得门外传来喜鹊的喳喳叫声，由远及近，在门外停留了片刻，便飞走了。

    第二天，智圆和尚肉身仍然保持端坐，头顶却涌出一个肉髻。乐斋见智圆肉身已经僵硬，便于午时，将智圆肉身抬至后院荼毗炉火焚。

    荼毗毕，二人进炉拾骨，见头骨c眼睛c腿骨等处，有晶莹剔透各色舍利，大小不一，总共拾得上百颗之多。乐斋将舍利用布包好，交给连生，道：“连生，你收好。舍利乃稀有难得之物，有舍利在身，阴魔难侵。这是你师父留给你的纪念。”

    连生双手接过，放在怀里。二人又拾好其他尸骨，捡至盒内，在后山寻得一处墓地，将尸骨埋好。因无石碑，连生从附近植来一颗小松，作为记号，便于日后祭拜。

    诸事完毕。乐斋对连生道：“连生，今后你就跟着师叔吧，乱世之中，我们相依为命。”

    连生心头一暖，抱着乐斋，流下泪来。

    两人在来仪寺停留了一日。在整理师父遗物的时候，连生在《楞严经》中发现一封师父的遗书，笔走龙蛇，记着寥寥数言：

    “宅心仁厚，养福田。破尽执障，浇慧根。宏德光，启无明，即心即用即华莲。”

    连生想起师父往日音容笑貌，过去种种，不觉悲从中来，更觉此刻孤单寂寥。

 

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