许艾, 20一21岁，在21岁生日的8小时前, 接连陷入恐慌的泥淖。

    为什么会联系不到叶负雪？

    那个幻境真的是为了困住她，不让她及时回家？

    接连跑了一个多小时后, 她的肺几乎要炸开了。在这个初冬的傍晚, 她满身汗水, 山风吹起路面上的土灰, 全都粘在脸上。

    许艾在门口坐了一会儿，等呼吸稍微平静下来，她努力站起身, 拖着酸痛的双腿绕着叶家的围墙走去。

    走完了一圈，什么也没发现。

    从花格窗里只能看到花园和房子的后墙, 看不见人影, 也看不见其他任何动静。

    她甚至叫了祖奶奶，然而没有人应她。

    许艾站在围墙外，想试着翻墙——爬不上去，不知道是巧合还是人为，她的手指总会在恰好碰到墙头的那一刻打滑。

    现在已经过了晚上6点，初冬的天色已经很暗了。跑出的汗水被冷风吹干, 衣服都贴在身上。许艾站在又黑又冷的山野间，几乎要哭出来。

    不行，至少现在还不行。

    许艾使劲吸了一口气, 稳住情绪；她想, 从外面望进去, 花园里一切正常——这是不是至少说明，没有什么大事？

    说不定叶负雪只是正好出门，明叔也正好忘了带手机。

    所以他们也应该快回来了？

    她又沿着围墙走了一段，走到门口去。才到半路的时候，许艾突然听见一声猫叫，她立刻停住脚步，唤了一声50。

    但那不是50。

    围墙内的草丛“沙沙”一响，暮色中，许艾看到一个灰白的影子跳上花格窗来了。它并着腿蹲坐在窄窄的窗沿上，眯起眼睛望向窗外。

    那只无名的流浪猫看着许艾，黄褐色的瞳孔在夕阳最后的光照中显得诡异又狡黠。

    许艾看了它一眼，没心情招呼它，继续朝前走去。

    ——转身的一瞬间，她眼角的余光似乎看到了什么东西；许艾脚步一顿，回过头去，看到那只流浪猫还蹲坐在原处，眯着眼看她。

    它的爪子上好像沾着什么深色的液体，光线太暗，看不清楚。

    但那液体似乎有些粘稠；一阵风吹过，许艾闻到淡淡的血腥味。

    流浪猫舔了舔嘴唇。

    许艾的脑子几乎冒着泡沸腾起来了。此时此刻此情此景，她没法再保持冷静的理智，去看清去确认那只猫到底是扑了只老鼠还是抓了只鸟，才会弄得一爪子血；她几乎是本能地捡起一块石头，朝着窗口的流浪猫奋力丢去。

    这没用，许艾当然知道。那只猫怪叫一声就跑了。

    但现在，她也只能丢块石头出出气了。

    她又走到大门口了，围墙后的叶宅一片漆黑。许艾抱着膝盖蹲坐下来，掏出手机，还剩15的电量。

    重拨，无人接听。

    许艾坐在大门口，视野中是夜幕下暗茫茫的山野。

    她大概是这世界上最后一个人。

    夜风越来越冷，许艾缩在浸透汗水的衣服里，抖得像只雪地里的麻雀。

    ——有一道光芒从远处亮起，橙黄色的光芒。

    是车灯。

    许艾几乎跳起来了。

    确实是车灯——是一辆黑色大奔的车灯。那辆车沿着山路由远及近地驶来，轮胎碾过沙石地面，发出令人安心的熟悉的“沙沙”声。

    许艾赶紧抹了一把脸，抹掉不知道什么时候流下的眼泪鼻涕，使劲挥了挥手。

    大奔很快开到她面前，然后停下。

    车门开了，叶负雪快步走下车，走到她面前。

    “你怎么在这儿？别着凉了。”他说。然后他伸手把许艾一揽，把她

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