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    父亲和母亲下地，家里空无一人。院子里收拾得井井有条，几只鸡正在大门口的空地上啄食，两只白胖的小猪卧在干草上打着酣。此情此景，着实叫袁北方再次感受到家的亲切。

    邻居的孩子告诉他，全家人都到地里铲豆子去了。

    袁北方正想到地里转转，于是领着兵兵沿着小路去地里。走到自家豆地头，远远看见了豆地半腰里的几个人：父亲c母亲，妹妹和妹夫，还有小侄女儿小红。兵兵高声喊着爷爷奶奶，磕磕拌拌地奔过去。

    今年的大豆长得旺盛，枝杆粗壮c叶子黑亮。父亲和母亲正握着锄头弯着腰铲草。下午的阳光照得人火辣辣的发疼，何况还要干这种重体力活儿。不用看也知道，父亲和母亲汗流浃背了。袁北方加快了脚步。

    母亲先听见了兵兵的喊声，她先是停住了手里的活，然后转过身，两手遮住强烈的阳光向他们看来。母亲手里的锄头掉在地上，惊喜地说了句什么，然后也向兵兵奔来。

    父亲和全家人都为袁北方的到来高兴不已。

    “放假了？”父亲问。

    “月华怎么没来？”母亲问。

    袁北方笑而不答，他不想刚见面就告诉他和刘月华的事。他走过去，从父亲的手里接过锄头，一边往前铲一边说话。看见儿子和孙子，母亲忘记了劳累，抱着兵兵亲了一下又一下。

    “还有多少没铲？”袁北方问。

    “就这几条垅，到头就完了！”父亲说，“今年的年景不赖，你看这豆苗长的，收成会比往年好的！”

    听父亲这么说，袁北方的情绪好了许多。他说爸你累吧。父亲看了他一眼，“累啥？庄稼人吗，不就是干活？一辈子都这样过。”

    袁北方好久没摸锄头，一会儿功夫，汗就淌下来，加上天气闷热，便有些透不过气来。好在余下的垅并不长，总算坚持铲到地头。母亲高兴地说：走吧，咱们回家做饭吃。她抱起兵兵，妹妹和妹夫一个人拿工具，一个人领着侄女儿小红，前头先走了。

    父亲到底年纪大了。他说北方咱爷俩先喘口气。于是父子二人坐在地头抽烟。

    父亲问：“北方，你到底回来做什么？”

    袁北方：“一来看看你们，二来调查一个人，但爸你要保密。”袁北方就把孙富的情况说了。

    父亲笑：“保啥密，不就是去年来咱这儿干活的那小子吗。”

    父亲告诉袁北方，去年割豆子时，确实有个叫孙富的年轻人，高个子，人瘦瘦的，却很结实。孙富在村子里帮别人家干了几天后，便去了前屯，听说在那儿干到割完豆子哩。

    听父亲一说，袁北方忙问他都帮谁家干活。

    “好几家呢，干得最多的就属钱婶家呗！”父亲说，“钱家地多，姓孙的帮他家进山里割了二十几天。”

    “真的？”

    “这还有假？又不是啥秘密。”

    吃完午饭，袁北方在村里的小卖部买了点水果，拎着，出了村子，去前屯钱家。三里地，翻过了一个山坡便到了。

    钱家果然不是几年前的钱家了。钱丞的母亲李秀芝领着小儿子钱相住着崭新的红砖房，院子里停放着小四轮拖拉机和一堆叫不上名字的农机具。砖房的一侧是间车库，门一开着缝，能看清里面停放着一辆红色的“夏利”微型汽车。袁北方心里不由感叹，正要往门里走，一条铁链子锁住的大狼狗凶神恶煞地窜出来，吓了袁北方一跳。钱婶也的确像母亲说过那样“发福”了。袁北方进门时，屋里的电视机开着，钱婶正在床上睡午觉。听见狗咬，才起来。揉了半天眼睛认出了袁北方，一边喝斥狗一边热情地迎出来。

    进了屋，钱婶又是拿烟又是沏茶，然后拉着袁北方的手问长问短。袁北方得知钱相带着

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