第四节：范老八回乡抽丁警备队押人遇伏

    转眼就又秋后了。显得光秃了许多的田野上，只有一溜一溜码着的高粱秸团子孤得儿一块还戳着长在地上的高粱秸子，大地死气沉沉的。稀稀落落开始枯黄的杂草丛中，只能偶尔看到几个捋草籽c打蚂蚱c挖耗子洞翻粮食的人们，破衣烂衫，灰头土脸。

    庄西通往县城坑洼不平的官道上平时除了鬼子汉奸向据点运送物资的汽车c拉东西的大车c三三两两的汉奸特务，就少有个人影儿。今天已是近午时分了，沿着官道过来了一辆鬼子的汽车，尾巴后拖着一条尘土的灰龙，颠颠簸簸，“呜呜”地向南开去。这辆汽车刚过，就见一辆大骡子拉的小车子，后面紧跟着四辆洋车子，从逐渐消散的烟尘中钻了出来，像一群厉鬼又像一群螃蟹，气势汹汹，横冲直撞，向庄里开来。

    民国二十八年被吓跑的范作奎回家了。

    用范老八自己的话说这叫“龙回大海，虎归深山”。鱼得了水，兽得了食，范老八又活了。范府又恢复了往日的热闹与威风，所不同的是还多了几分杀气，门口多了两条穿着黑裤褂戴礼帽挎着匣子枪的看门狗来回溜达，横眉立目耍着威风，闹得庄里人走路都要绕道而行，低头侧目不敢正视，恐怕生出事端，惹祸上身。

    范老八在县里加入了日本人的新民会，适逢他们要强化南部地区的统治调整大乡，他是奉了主子的命令，带着大乡长c理事长两个头衔，回来成立王铁匠庄大乡外带筹备新民会的，用他自己的话说这叫“像寇准一样做了双天官”。这下他官命在身，又要借鬼子的势力一展宏图，狠狠地搜刮一把了。

    鱼找鱼，虾找虾，乌龟专找癞蛤蟆。他一回来，附近的那些苍蝇，绿头的c红头的c灰头的，都纷纷飞来，绕着这块臭肉，不分白天黑夜，“嗡嗡”地追腥逐臭乱飞乱叫。

    在范府前层院子的厅堂里，为了庆祝范老八荣任大乡长大摆起了筵宴。

    这下，“二先生”c老马c仙姑姑等几个自从闹了八路就成了具具出气僵尸的腿子们从阎王爷的簿子上被勾了名，都还了魂，又还阳了。

    “二先生”，大操持——运筹帷幄，里里外外，事无巨细，紧张罗慢操持，紧督促慢过问，恐怕出些许纰漏。

    老马，跑腿——忙里忙外，咋咋呼呼，狗颠儿狗颠儿，前钻后窜，紧联络慢传话，就怕哪个懈怠。

    仙姑姑，接待——领着几个男女傧相，迎来送往，伺候招待，问安鞠躬，拿腔作调，端茶倒水，点烟递果，唯恐客人冷落。

    厨子嘛——，请了两拨儿，城里同义旅馆一拨儿，窝洛沽恩盛源一拨儿。用范老八的话说这叫“龙虎斗”，让县里最有名的两家大饭店拿出它们的招牌斗上一斗，给自己的加官进爵助尽兴致。

    席面嘛——，虽说谈不上燕翅掌脯c龙肝凤髓c玉露琼浆，但也是山珍海味c禽走河鲜一应俱全，煎炒烹炸熘扒烧涮，珍馐美味，乡下难得一见。

    八方的客，流水的席，乱乱哄哄，整整闹了三天。第一天，鬼子汉奸的头儿和翻译官，大大小小，如同进了蝎子洞，扬着个钩子，横冲直撞。第二天，大乡长士绅，成群拨伙，如同进了茅房，蝇蛆虫蚊，臭味相投，蝇营狗苟。第三天，爪牙腿子c跟风接屁的土棍地赖，如同进了螃蟹篓子，勾肩搭背，张牙舞爪。

    真是群魔乱舞，丑态百出，闹得庄里乌烟瘴气，人们吓得都关门闭户，不敢出个大气。

    消停了三天，范老八又开始谢知（注1），大大小小的支戚（zhi qie，即“知宾”）和作陪，满满弄了几桌。

    席前，“二先生”极尽讨好谄媚，没等八爷开口酬谢，就扶了扶眼镜，理了理分头，抻了抻衣襟，“啃啃”清了下嗓子，端着酒杯站了起来，“众位！众位！‘范府’

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