泛泛的安慰话，虽一直相信女儿的执重，还是不放心。可寄居在贾府，倘使哥哥在京城，找贾政说说还好，不然硬去老太太那里问，就怕伤了情面，反而不好在贾府借住了。

    薛姨妈想了又想，“我的儿，我只怕你的婚事有变故罢了。最近你可见到宝玉了？”

    宝钗摇头，“宝玉最近这一个月，是日日去前院读书，晚上回也晚。况且换了彩云c鸳鸯，晚了我也不好过去。”

    “我的儿，晚上不好过去，白天去啊。随便指一事，白天去问问彩云，那是你姨妈的心腹，定会问出些什么的。”

    “妈，贾府把事情守的这么严实，可是以往不曾有的。要是问出来什么，是不该我们知道的，岂不是尴尬。”

    “我的傻姑娘，事关你姨妈，你只问你姨妈好不好就是了。”

    宝钗无奈，点头应允。

    第二日，宝钗带着莺儿去，见院子里静悄悄的，守门的婆子也没聊天，见宝钗进来，就恭敬读行礼问安。彩云听了小丫头的禀报，赶紧从屋子里出来迎宝钗。

    宝钗稳当当坐着，等彩云指使小丫头上了茶，宝钗给莹儿使个眼色，莺儿就拖了小丫头出去。

    彩云看宝钗的笑吟吟地看自己，知道是躲不过的，就靠近宝钗的耳边，悄声说：“宝姑娘，这，还是莫问的好，这些日子，我在里，也没见到太太。”

    “袭人哪儿去了？”

    彩玉一脸难过，“打了板子，牙婆领走了。”

    宝钗震惊地看着彩云，彩云沉重地点头。宝钗就为袭人叹息，这打了板子，再交给牙婆的，可能有什么好处去？本不想问的事儿，现在反而想问个明白了。

    “那晚在为什么吵？”

    彩云叹息，“晴雯那个祸胎，无事生非，掐尖要强的，引得这院子吵成一团，惊到了太太来看，就都关起来了。”

    彩云不想说，宝钗就定定地看她，也不说话。彩云是知道王夫人要给宝玉定了宝钗的，而老太太和贾政都同意了，就是宫里的娘娘，那天太太回来念叨娘娘也同意了，自己还陪太太张喽着准备订亲的礼单呢。这要不说的话，以后要在宝钗手底下过活；这要是说了，老太太又下了封口令。

    彩云犹豫多久，宝钗就等了她多久，也不催她，就笑吟吟地看着她。

    彩云贴着宝钗的裙角跪下来，“老太太说了，那事，但有敢议论的c敢往外说的，打死勿论，家里男人卖去煤山盐场，女人送去北边的军营，不论老幼。”

    “噢？你往外说了吗？”

    彩云一愣，旋即快速地对宝钗说：“太太见宝玉不在，就去潇湘馆找宝玉。听到史姑娘的话，让宝玉去吃袭人的胭脂。太太就说了几句，无非是大家子，勾着爷们调笑，勾栏院的姑娘也不如她的手段。然后第二日早，史姑娘的婶娘们来接的时候，丫鬟报她投缳了。”

    “噢，湘云投缳？怕是不好意思吧。”宝钗不温不火地说。”

    “没多久，史姑娘的叔叔都到了，不知道在老太太屋里发生了何事。后来老爷和太太就去史侯府赔礼。回来的时候，太太是抬回来。然后我和鸳鸯被派到宝玉这里。”

    宝钗拉彩云起来，“今儿我啥也没听到，就过来问问宝玉怎么都不见人影了。”

    彩云点头，给宝钗换茶。

    宝钗又听彩云说了一些鸳鸯每天送宝玉去贾母院子吃饭，然后白天伺候贾母，晚上再接了宝玉回，点点头。

    “宝玉，倒是知道用功读书了。”

    “老爷看得紧呢。日日查问功课的。还说要给宝玉请先生的。”

    宝钗点点头，也不再多留，带了莺儿离了。

    忠靖候和今上求了几盒舒痕胶，湘云的婶娘派了自己得力的婆子，日夜在湘云院子里守

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