”及“百炼”。炼字前面这些具体数字的特定含义，研究者一般认为是指加热的次数，即炼了多少火。北宋著名科学家沈括在《梦溪笔谈》里叙述磁州百炼钢的过程，就是连续烧锻百余次，至斤两不减为止。曹操曾命有司造“百辟刀”五把，在《内诫令》中称它们为“百炼利器”。孙权有三口宝刀，其中一口名“百炼”。蒲元为刘备造的宝刀，上刻“七十二炼”。

    到了明朝的中早期，刀剑的铸造工艺更是有了长足的进步，旋焊工艺已经相当的成功，的工匠已经完全掌握了从中西亚传播过来的大马士革刃的制作方法，同时予以改进，出现了旋焊嵌钢和旋焊马齿夹钢等工艺。而且明代一直保持包钢工艺，只不过多在贵重刀剑上使用。

    赵远对于这些并不知道，疑惑道：“兀良哈不是也有铁匠，他们做不出来？”

    赵一重重点点头，道：“对，这种工艺一般直用在贵重的刀剑之上，即便是朝廷装备的寻常刀剑上面都不会采用。”

    赵远沉默了片刻，拿起这半截断刃，道：“高级刀剑，也就是说这刀就是明朝替兀良哈这边做铸造的？”

    赵一点点头，道：“看着刀的磨损，估计也用了好几年，而且在刀身之上之上还有个记号，请看！”

    赵一指着刀身，赵远定然一看，果然在靠近刀尖之处上面还刻着一个图案，仔细一看，就好像一片竹叶一样，便疑惑道：“竹叶？”

    赵一点头道：“对，就是竹叶，据小的所知，明朝廷的士兵装备的刀剑一部分是来自工部所辖的刀剑厂，还有一部是来自民间，为了保证这些刀剑的质量，若出现问题方便追究责任，这些刀剑上面都会有各自的标记，以竹叶作为标记的便是山西的秦家。”

    山西产煤，因此也就带动了冶炼的发展，山西秦家则是其中赫赫有名的代表，不同于柳家，山西秦家生意主要就是朝廷，另外大同也是朝廷的军事重镇，由秦家负责兵器的后勤补给，也节约了不少的路程。

    赵远脑急速的盘旋起来，道：“兵器可是朝廷管制之物，若没有朝廷的允许，秦家也不敢私自贩卖兵刃给兀良哈等，即便贩卖，也不可能在刀身上还刻着属于自己的标记，所以说这批刀剑应该是兀良哈以正当途径向朝廷购买，然后让秦家生产，另外这种高级刀剑可不是一般士兵能用的，也就是说至少他属于某个有权有势之人？”

    武冈仔细的思索了一番，道：“也有这个可能，我可以让人送信回去，调查一下最近几年秦家有没有供应给兀良哈刀剑之类，若有定然有记载。然后就可以顺藤摸瓜，看到底这批刀剑到底被赏赐给了什么人。”

    赵远点点头，道：“还有一点，你们应该也掌握这种包钢法铸造的方法吧？”

    赵一有些得意道：“那是当然，我师父可是鼎鼎大名的铸剑大师。”

    赵远道：“那好，你们明天开始就卖力吆喝一下，宣传一下你们铸造方法。”

    武冈脸色一亮，道：“您打算引蛇出洞？”

    赵远道：“对，这包钢法所打造出来刀剑若是属于高级刀剑的话，刀的主人对于此应该比较爱惜，实际上从这上面都看得出来，若刀损坏了，定然心疼无比，兀良哈自己没有工匠能修复的话，那么他只能寻找其他人才行。另外此事闹得沸沸扬扬，你们不过也就是以普通的铁匠铺，没人会把你们和那些明朝使臣联系起来。或许能让他放下警惕性。”

    只要找到刀的主人，那么到底是什么人袭击了那些明朝使臣岂不是也就呼之欲出？

    武冈笑道：“大人高明，对了，此事我们是否应该向朝廷禀告？”

    赵远想了想，道：“如实报告吧，把断刀的事情也一同禀告了，也方便让秦家查查到底时间什么时候送去的刀剑，不过别提及我。”

    赵远现

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