田产只余下数百亩，仆人更不提只养得起十几个，最后倾尽家产也只谋来个郡中户部主事的官。虽说稳住了家业，可对大隋无半点好感，更没有为隋帝杨广尽忠的念头。

    “征兵？汝知否现在整个渤海郡是什么状况吗“孙松圆脸上显出一丝怒气。

    “愚兄就实话告诉你，现在是万万强征不得。大业五年，渤海郡有民七万两千户，按一户五口之家估算则有民约三十五万，如今经过两次征辽东之役，全郡只剩两万户，按照一县三千府兵，2万丁壮，渤海全郡就需征发三万府兵c20万民夫，这如何征得上来？”

    “民力已经如此贫乏乎？”闻得此言，高彦几乎眼前发黑。

    孙嵩嘿嘿一笑，“这其中缘由汝岂能不知？自大业年间起，隋帝修运河c建宫殿c征高丽，哪一样不是耗百万民力，更何况小民或有托庇权贵之家，或逃亡做盗贼，或造反起义，又何止数以万计？如若不然世家豪族是如何壮大的？”

    但凡乱世先受苦的总是平民百姓。

    高彦此前对豪门兼并土地亦有耳闻，却没想到如此严重。经孙嵩这一讲，已然明白小民逃亡十之八九，再压榨不出多余民力，如要强征那就会触动大族利益，这可不是自己能承担的起。没看到连出身大族的王太守，韦郡丞都装聋做哑不愿开罪当地势力吗？

    “还请孙公教我。”高彦心思一转，连忙冲孙嵩施了一礼。

    孙嵩坦然受之，哈哈一笑，示意高彦再次入座，道：“岂不闻明应之，暗纵之。汝只管照常征发便是，县中何c张c孙三大族早有默契，出发之日应征人数当是不缺。待人员出发离开阳信城就与汝无甚干系啦。”

    宽了高彦之心，孙嵩收住笑颜复又正色道：“关陇门阀视吾关东豪杰为草芥，想尽戮吾关东子弟乎？这次吾等定要还以颜色，不能让其关西胡种小瞧了！征丁之事，孙家吾自去分说，何c张两族汝自上门拜访即可。”

    孙公之意何为？

    岂不闻刘氏主吉乎？

    一问一答间，孙嵩的双眼中迸发出狂热的神情，高彦闻得此言也是心中猛地一震。

    刘氏主吉，刘氏当王，这个谶记自北周灭齐以来就在山东广为流传。北周武帝时，博陵望都人刘昉曾官至大都督，周宣帝即位以岳父杨坚为丞相，刘昉为司徒，当时有著名相士许泗谓昉曰：“天下有长年者，咸言刘将军当为天下主。”杨坚闻之忌惮不已，乃先发治人，捏造谋反罪名诛杀刘昉并灭其族。及至杨坚窜周建隋后，更是对天下刘姓可能应谶者严厉打击。

    刘氏主吉。海北出天子，刘氏当王。

    凡此预言近十几年来在山东更是广为流传。这个谶记又要掀起新一波的风浪了吗？高彦几乎可以断定大规模的动乱即将发生，豪门大族开始下场了。大隋既然注定走向没落，谁又将是新的王者

    寒风中，高彦坐在马车中用一队府兵护卫着缓缓驶出东城门。

    时间过得飞快，转眼间到了二月初二。半个月来高彦登门拜访了何c张二族，定下明征丁口，暗中放人之计。其他小族的处理就在郡衙中召集各亭长c向老分派兵丁名额，凡送钱者就酌情减少名额，凡不顺从者就多征丁壮。如此一圈下来不但完成了征召任务，还得到数万贯钱财，良田数百亩。事办妥后，就向上官请假休沐，准备在家好好歇息一番。这天上午正好在家宴饮，赏美人歌舞，好不自在。忽然仆役来报，村里刘家四郎求见。

    刘家四郎刘疙瘩？想了幼时记忆对仆人说，让他在偏房等着。

    刘存出了家门不一会儿就到了高里长家门前。高里长家住的是一座坞堡，唤做高家坞，坐落于村东头，占地数十亩，四周高墙环绕，中间望楼高耸，内有兵丁守护，这是典型的家族聚集之地。

    刘存到了门口

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