去开了方子，一时，按方煎了药来服下，果觉比先安静。无奈宝玉只不肯放紫鹃，只说她去了便是要回苏州去了。贾母王夫人无法，只得命紫鹃守着他，另将琥珀去伏侍黛玉。

    黛玉不时遣雪雁来探消息，这边事务尽知，自己心中暗叹。幸喜众人都知宝玉原有些呆气，自幼是他二人亲密，如今紫鹃之戏语亦是常情，宝玉之病亦非罕事，因不疑到别事去。

    大观园里闹得沸反盈天，邢夫人自是知道了。先探望了宝玉，又去瞧了黛玉，见贾母派了琥珀来服侍才放了心。回到家里，暗中思忖：如今怡儿出嫁，自己已无后顾之忧。正值这回宝玉大闹 ，待得宝玉病痊，就当着众人给宝黛做媒，势必将事订下才是。若事成，宝黛在贾府败落之前还能过两年好日子。若事败，少不得想个法子接了黛玉出去。又将当年林如海给她的书信又拿出来看上一看，计议已定，只待时机。

    却说临安伯耿家，自打上回七奶奶迎春差点小产，七房的春晖院在司棋的经管下如铁桶也似。因伯夫人免了请安，迎春无事每日里只在院中散步，或是瞧瞧棋谱，看看书写写字，或与司棋c绣橘等说话，闲暇时与耿七郎手谈一局，日子悠闲无比。她这里悠闲度日，那厢伯夫人c八姨娘c玉姨娘已有数次交锋，各有胜负。此期间，世子被临安伯爷申斥一回，耿七郎被赏一回。八姨娘所出的四郎被临床伯爷赏一回，训斥一回。

    贾府中宝玉一病，府中众人俱来探望，正值学里放假，贾环亦约了贾兰c贾琮同来问候。宝玉未见，只说不必担心。三人遂出了怡红院。贾环道：“一出出的总这么闹，若让外人知晓，还不知怎么笑话府里。”贾兰矮了一辈，且不欲落人口实，因此并未开口。贾琮笑道：“宝二哥虽年长，然天真烂漫，倒也没甚不好。”贾环嗤笑道：“他的心思众人皆知，只他若敢向老太太或是太太开口，我就服他，从今往后，再不敢不敬他!只恐他没这个胆量！”听了此言，贾兰托辞别了贾琮贾环回稻香村。贾琮贾环素知他脾性，也不在意。

    贾琮素知邢夫人疼黛玉，平日里听话音，是想成全宝黛的，遂听了贾环之言语，笑道：“环三哥所说我却不敢苟同，常言道，‘父母之命，媒妁之言’，婚姻大事正该长辈做主才是，若宝二哥提了，可成何体统？且只恐你们太太不应，反倒坏了事。”

    因黛玉与大房亲厚，贾琮又和贾环好，邢夫人看着贾琮的面上，素昔也待贾环不错，因此，赵姨娘贾环对黛玉是亲近的。贾环这时亦是为黛玉报不平，道：“按理，不该咱们议论这些。只满府里，除了我姨娘，就你们太太对我好，林姐姐又是她心尖上的人，我自是希望林姐姐做我二嫂。就说当日建了这个贵妃省亲的园子花费了林家多少银子，太太也该答应才是。如今偏又这样。哼!不过是欺负林姐姐父母双亡，无人做主罢了！况且也说句藏了私心的话，若林姐姐做了宝二奶奶，只怕姨娘与我日子还好过些呢。”贾琮摇头笑道：“我瞧着，且有好一场官司打呢。”

    再说贾府，宝玉渐次好起来。宝玉心下明白，因恐紫鹃回去，故有时或作佯狂之态。紫鹃自那日也着实后悔，如今日夜辛苦，并没有怨意袭人等皆心安神定，遂向紫鹃笑道：“都是你闹的，还得你来治。也没见我们这呆子听了风就是雨，往后怎么好。”

    因此时湘云之症已愈，天天过来瞧看，见宝玉明白了，便将他病中狂态形容了与他瞧，引的宝玉自己伏枕而笑。原来他起先那样竟是不知的，如今听人说还不信。无人时紫鹃在侧，宝玉又拉她的手问道：“你为什么唬我？"紫鹃道：“不过是哄你顽的，你就认真了。林家实没了人口，纵有也是极远的。族中也都不在苏州住，各省流寓不定。纵有人来接，老太太必不放去的。”

    宝玉道：“便老太太放去，我也不依。”紫鹃道：“这原是我心里着急，

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