且说邢夫人携着怡春到郊外茉花庄游玩，荷叶找了个管花田的妇人与邢夫人怡春等解说，邢夫人怡春等人鼻端花香缭绕，目之所及，俱是花开得茂茂盛盛的花树。众人或是看花，或是看叶，又兼且瞧果。又听那妇人说道：“这花效用也颇多，在枝上时可供人赏玩，待摘下来，既可熏茶用，做香料，又可制药治病。用它制花茶，香气鲜灵持久c滋味醇厚鲜爽c汤色黄绿明亮c叶底嫩匀柔软。若人喝了它，尚能安神c解郁c健脾理气。”

    怡春笑道：“茉莉花还是药？这个从来没有听人说过，你且道来。”那妇人笑道：“是，小妇人听命，这就给姑娘说说，这茉莉的花c叶和根都可做药材用，花开得正盛时，采摘下来，晒干备用，秋后待花落果生，可将根部挖了出来，切片晒干。药材铺子也收它的，坐堂大夫说，自可治那下痢腹痛，目赤肿痛，疮疡肿毒的病症。”

    邢夫人怡春等只道增长见闻。邢夫人命菊香赏了那妇人，菊香忖度邢夫人之意，遂取出个中等荷包给那妇人。妇人接过一瞧，见是个绣工极精致的绸缎荷包，一摸里面硬硬的，正是一两银子的大小，喜的忙跪下磕头。怡春只笑道：“娘，虽说这里是郊外，且这花瞧着倒也寻常，只这一大片长在野地里，瞧着比园子里的奇花异草鲜活多了。”邢夫人笑道：“你喜欢，只管瞧个够，左右咱们不急着回去。”那妇人道：“贵人们且别去那花树深处，只在外边瞧瞧便罢了。”菊香诧异道：“只这有何缘故不成？”那妇人笑道：“只因那花树深处，有那一种小虫子，叮咬到身上，使人发热，重的且要神志不清，甚是凶险。”

    邢夫人听得，忙叫了怡春往出走，荷叶止住邢夫人，一面笑骂那妇人道：“素日见你是个好的，才抬举了你来，如何见了贵人，只想讨巧？可胡说些甚么，若惊吓了太太姑娘，我不但不赏你，还要罚你的。”一面对邢夫人笑道：“太太，且不必惊慌，她说的那种小虫子，平日里只在阴暗潮湿的草丛中，只要不露出肌肤就无事的。从前有那小儿光脚踩在草丛里被那小虫叮咬，不过发热几日就罢了。”那妇人忙跪下请罪。邢夫人遂笑着叫她起来。

    荷叶道：“太太和姑娘寻常也没空来这里，如今既来了，何不住上一晚，明儿再走也不迟。”怡春道：“荷姐姐，这里白日里可赏花，晚间可有甚顽的？”不待荷叶说话，那妇人已忙忙笑道：“好叫这位姑娘知道，如今这花已是能采摘下来收着，只待未时始，酉时二刻方停，姑娘及贵人们可瞧瞧庄户人家如何采摘，可热闹着哩。”怡春道：“可见你这妇人才是说笑，若恐小虫叮咬，这花可还如何采摘呢？”那妇人忙打了自己一嘴巴，道：“见了贵人把你兴头的，日后可再胡说不胡说，且打了你长长记性。”邢夫人怡春荷叶菊香红珠等俱笑起来。

    一时到了未时，果然有许多男女老少用布包了头又扎了袖子，背了筐子出来采摘茉莉花。因有邢夫人及怡春来到，故荷叶命众人只采摘到申时末，就将花晾晒起来，让贵人瞧瞧新鲜。因此行多为女子，晚间多有不便，遂邢夫人怡春等瞧了如何采摘晾晒就回转家中，随行又带了些茉莉花茶c茉莉香露c庄子上的野物等土产。

    次日，怡春将花茶c香露等物分送与园中姐妹并李纨，园外的贾琮c贾环那里也派了绿珠送去。众人各自或打发人或自己来芭蕉坞道谢。怡春才送了探春c惜春出去，就见宝玉c黛玉一起前来。怡春请了她二人坐下，红珠c绿珠上了茶来，众人说起昨儿湘云开社，众人做了菊花诗，怡春笑道：“虽则遗憾昨儿没有和姐妹们一并吃蟹赏菊做诗去，只我原于作诗一道不甚通的，一会子宝二哥与妹妹说与我听，我且记录下来就是了。”黛玉只抿嘴笑，宝玉笑道：“怡妹妹没见，昨儿林妹妹吃了酒，大发诗兴，夺了诗魁。”怡春兴奋道：“上回做海棠诗，我就觉得妹妹该得第一，只你们

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