细讲来。黛玉应了。到了邢夫人处，二人进了房中，先请邢夫人安，又问起贾赦，邢夫人知道是要给贾赦请安，只道贾赦出去了，遂二人坐在邢夫人房中说话。邢夫人将昨儿之事说与黛玉，又将她娘当日的嫁妆单子交与她，黛玉听得了，又见了那单子，遂一面思及亡母，一面感怀亡父，又感激于邢夫人，那眼泪珠子断了线一样落了下来。怡春忙解劝不止。半晌，黛玉方拜谢邢夫人，泣道：“这些年多谢大舅母为黛玉操心，黛玉无以为报，只将您视为亲生母亲孝敬罢了。”邢夫人忙扶她起来，安慰一番，方命她与怡春回园子去了。邢夫人又命青湖c荷香安排人去那房子处打扫收拾，轮班值守。

    正打发了荷香出去，外面来人报，南边庄子上有信到了。菊香出去交接一番，把信接过来给邢夫人。邢夫人看了信，原无甚大事，只当日邢夫人贴身大丫鬟桂香嫁了福来，做了管事夫人，桂叶却是又服侍了一年被青山求娶了去，跟着青山在南边管事。虽说女方大了些，这些年却十分恩爱，此时又生了第三个孩儿，是个女儿，遂给邢夫人报信，另又将南边的一些野物干果送了几车来。也是与邢夫人亲近的意思。又有人报，城外茉花庄的管事青海家的来请安。这青海家的即是桂叶。邢夫人听了面带笑容，与菊香说道：“都是好孩子，如今出息了，虽离了我，还时常惦记着我。且叫桂叶进来。”菊香笑着接了桂叶进来，桂叶进来请安与邢夫人说了一会话，又说送了几盆木樨茉莉来请邢夫人观赏方辞去了。邢夫人纳闷这木樨茉莉是什么样倒没见过，遂让人搬进一盆来瞧，菊香说了，才知道就是现代常见的茉莉花，不过因是木樨科的，故这里人称木樨茉莉。邢夫人见它花开得正茂盛，花瓣洁白淡雅，花香袭人，沁人心脾，遂命人给老太太c二太太c薛姨妈c邢姨妈c封氏夫人c园子里的各处都送了去不提。

    且说怡春黛玉回去园子里，怡春到黛玉处说话，问她起海棠诗社的事情，方知是探春闲暇无事，提议此事，众人俱应了。李纨掌坛做了社长，推了迎春c惜春做副会长，众人且各自起了名号。怡春深觉有趣，忙追问各人都叫了什么号，听得李纨为‘稻香老农’，宝钗为‘蘅芜君’，黛玉‘潇湘妃子’，迎春为‘菱洲’探春‘秋爽居士’，惜春为‘藕榭’，宝玉为‘绛洞花主’c‘富贵闲人’c‘怡红公子的’乱叫也罢了，遂点头叹道：“相衬的很。”又笑道：“昨儿我虽没在，明儿也必是要入社的，且等我回家去仔细想个名号才是。”黛玉笑道：“可急的什么，昨儿定了每月初二c十六开社，且有时间等你缓缓想来。”怡春笑道:“也是这个道理。你们昨儿可做了什么诗来，也念给我听，我写下来，日后众人做的多了，也订成诗集可不好吗？我既入了社，也揽个差事，作诗只怕不成，如今我的字也颇能见人了，那日老爷瞧了，还赏我了呢，我且作个记录罢了。”黛玉拿手帕子掩口笑道：“姐姐说的极是，明儿且到社长稻香老农那里备个案，料下一社姐姐即可上任。”

    怡春与黛玉来到案前，紫鹃打开砚台盖子，拿了一条松烟墨进去，倒了水，研磨起来。一时黛玉念了昨儿各人做的诗，怡春记下：

    乙卯年xx月xx日于大观园秋爽斋结海棠诗社，咏白海棠，限门盆魂痕昏，作诗四首：

    秋爽居士

    斜阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆。

    玉是精神难比洁，雪为肌骨易销魂。

    芳心一点娇无力，倩影三更月有痕。

    莫谓缟仙能羽化，多情伴我咏黄昏。

    蘅芜君

    珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆。

    胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。

    淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。

    欲偿白帝凭清洁，不语婷婷日又昏。

    怡红公子

 

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