知道，也不让她来道谢，她才罢了，紫鹃赶着给我倒茶。紫鹃虽不是妹妹从南边带来，是老太太给的，对妹妹却是忠心，妹妹没怎么，她倒在旁边感激的淌眼抹泪。”

    又笑道：“娘，可见你疼黛玉妹妹了，那匣子也忒大了些，是个小箱子了，又要悄悄的给，只把红珠姐姐和绿珠姐姐累的，我又不忍心，拿了二两银子出来给她们道了辛苦。”

    邢夫人一边笑道：“为了你妹妹，你难不成还心疼这二两银子了。”一边暗忖，看来林如海并没直接给黛玉银子，也是爱惜女儿的意思了，怕是虑到，就是给了黛玉，银子也保不住。

    那边怡春又叽叽咕咕的说道：“娘，宝二哥那里做了新鲜的胭脂膏子和脂粉，我见了，也讨了几盒，听说是宝二哥亲自做的呢。”又给邢夫人看，邢夫人知道宝玉素日在这些上面用心，做的胭脂香粉都说好。只没见过，见怡春说，忙细瞧，见一个白玉盒子，里面薄薄的一层粉，拈了一点在掌上，轻白红香，果然不错。又瞧胭脂，也是在个白玉盒子里，鲜艳的红色，香香的，只不知涂在唇上效果如何。

    一旁的怡春还解说道，里面的香粉不是铅粉，是紫茉莉花种研碎了兑上香料制的，涂在脸上容易匀净，且能润泽肌肤，不似别的粉青重涩滞；胭脂是上好的胭脂拧出汁子来，淘澄净了渣滓，配了花露蒸叠成的。用时只拿细簪子挑一点儿抹在手心里，用一点水化开抹在唇上，鲜艳异常，若打了颊腮，甜香满颊。

    邢夫人笑道：“听你这么说，日后宝玉不必做旁的，只凭这胭脂香粉也能挣出一家子的嚼裹了。”

    怡春小孩心性，非要留下让邢夫人用，邢夫人笑着收了。

    却说贾琮，自搬进了倚竹院，事事如意。兼且邢夫人见他大了，就渐渐跟他说，府里虽有爵位，日后是他琏二哥的，他只是庶子，若想前途，必要科举晋身，若无意仕途，也可做个闲人度日，衣食是无忧的。

    贾琮见邢夫人对自己上心，再比对贾环的处境，每日里从学堂回来，手不释卷，满心想着日后科举晋身，做了官，也给邢夫人挣些荣耀，好报答邢夫人。邢夫人见他如此，反倒劝他保重身体为要，读书次之。生恐他步上贾珠的后尘。

    这日，怡春进了倚竹院，见院内花木扶疏，正屋门前的海棠树结了红彤彤的果子，一阵微风拂过，鼻端尽是花香果香。贾琮得了通报，早已迎了出来，笑道：“今个三姐姐怎么有空到弟弟这来？”

    怡春笑道：“娘昨儿高兴，清点私房，赏了我和二姐姐，也赏了你件物事，我就讨了这个差事。”旁边的红珠将手中的小匣子递给赶着接的青芽。

    贾琮笑道：“又偏了母亲的东西了。”将怡春让进屋里。青芽将匣子放在桌上，绿芽早上了茶来。

    贾琮将匣子打开，见匣子里绸子垫底，一块绿莹莹的玉佩躺在那里，贾琮将玉佩拿在手中细瞧，见上面刻有灵芝蝙蝠，栩栩如生，竟是个绿玉如意佩。心里喜欢，摩挲半晌才放入匣中，让青芽好生收起来。

    姐弟两个闲话一会，怡春告辞离去。

    话说贾元春自那日幸大观园回宫去后，便命将那日所有的题咏，命探春依次抄录妥协，自己编次，叙其优劣，又命在大观园勒石，为千古风流雅事。又因在宫中自编大观园题咏之后，忽想起那大观园中景致，自己幸过之后，贾政必定敬谨封锁，不敢使人进去骚扰，岂不寥落。况家中现有几个能诗会赋的姊妹，何不命他们进去居住，也不使佳人落魄，花柳无颜。却又想到宝玉自幼在姊妹丛中长大，不比别的兄弟，若不命他进去，只怕他冷清了，一时不大畅快，未免贾母王夫人愁虑，须得也命他进园居住方妙。

    贾元春想毕，遂命太监夏守忠到荣国府来下一道谕，命宝钗等只管在园中居住，不可禁约封锢，命宝玉仍随进去读书。

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