沈追点一点头，也不再客套，问道：“不知公子对朝廷现行的赈灾制度有何看法？”

    他这问题一出，梅长苏还没说什么，萧景琰已差点绷不住笑出声来，心道沈大人若知道现行的赈灾制度有一半出自这位“苏公子”，不知会作何感想。

    这种正撞在qiāng口上的问题，梅长苏自然答得条分缕析，头头是道。这制度已实行了四五年，他作为北境难民被救回京城时也曾亲受其惠。之后闲来无事，偶尔会在心中默想这制度还有何处不足，哪里可以改进，根据南北各地天时地理民生贫富的差异，又该做怎样的调整。

    有时守着字画摊想得出神，也会冒出“若是能当面和景琰商讨一下就好了”的念头，却万没料到竟是在今时今日这种情形下说了出来。

    沈追原是想考教这看上去像是“两耳不闻窗外事”的酸书生对赈灾这等实务了解多少，谁知他不但对现行制度了如指掌，更提出许多可行的改进办法，其中不少和他这些年思索的不谋而合。

    二人这一说就是近一个时辰，其间梅长苏面前的清茶都换了yào茶，沈追却全没留意，越说越是逸兴横飞，根本忘了自己的目的是要难倒对方，只顾着和苏伍讨论各种变更细节的可行xìng。

    萧景琰看他说了这许久仍没要住嘴的迹象，也不管梅长苏声音越来越哑，脸上疲态也渐渐掩饰不住，就连一开始挺得笔直的背都微微弓了些，心中忍不住将沈追骂了十七八遍，偏偏碍于有言在先，这时别说chā嘴，就是咳嗽一声怕都会有人说自己偏私袒护，只得绷住了脸，面无表情地吩咐身后的何朴再去叮嘱小墨一次：勤着给先生的yào茶续水。

    所幸皇上不方便胡乱咳嗽，其他人却没这样的顾忌。蔡大人早已听不下去，这时在身旁同样听不下去的同僚们眉毛眼睛满脸乱跑地暗示下，终于发出了两声矫揉造作拐弯抹角地咳嗽声。浑然忘我的沈大人这才不负众望地扭头看他，在一众同僚痛心疾首地眼神中记起初衷，干笑道：“公子真知灼见，但盼来日还有机会请教。沈某还有一个问题，想请公子解惑。”

    梅长苏腰背俱痛，双腿也早已麻得没了知觉，这时听他说还有问题，简直忍不住要哀叹出声，却不得不继续端得四平八稳，面带谦谦君子的温文笑容道：“不敢，大人请讲。”

    沈追道：“ 今有鸡翁一，值钱伍;鸡母一，值钱三;鸡雏三，值钱一。凡百钱买鸡百只，问鸡翁、母、雏各几何?”

    梅长苏道：“张丘建的百鸡题（注一），北周甄叔遵（注二）言道‘不用算筹，宜以心计’，苏某私以为不用算筹，倒也不必全凭心算，可试以翁、母、雏为三元（住三）。”说着伸指沾了茶水，在几案上写写画画起来，众人伸长了脖子去看，只见文字中夹杂着一些横竖符号，他写得极快，不多时便桌上便已湿淋淋的一大片，然后手指一提，吁了口气道：“如此便可知，鸡翁四，值钱二十;鸡母十八，值钱五十四;鸡雏七十八，值钱二十六。或鸡翁八，值钱四十;鸡母十一，值钱三十三，鸡雏八十一，值钱二十七。又或鸡翁十二，值钱六十;鸡母四、值钱十二;鸡雏八十四，值钱二十八。”

    沈追呆呆看着他划的那一片深深浅浅的文字符号，脸上变色，还未说话，梅长苏低低“咦”了一声，又沾了茶水在最下面划起来，边划边说道：“我之前竟没想到，若鸡翁为零，那鸡母二十五，鸡雏七十五，也是合得上的。不过这法子算是取巧，恐怕做不得数……”

    沈追的目光这时已经由案几挪到了梅长苏脸上，目光中带着几分惊诧，几分敬佩，忽地站起身来长揖到地，说道：“公子神鬼之才，沈某拜服！”

    众人皆是一呆，随即哗然，大部分人根本连沈追的问题都没理明白，更别提看懂梅长苏画的那一片东西，这时忽然听

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