妹走了，临走，彭达霖说：“韩娟子人长大了，到我彭家来就没人敢欺负她，上一次，她还差一点儿被那个赖连长给弄到手了呢，莫非你没听到吗？”

    韩细妹心中发怵，侄女那天的遭遇，她何尝没有听到。

    韩细妹离天韩家，也没顾上回家去，干脆坐了那抬简轿，往弟弟韩习明家去，她要将这个消息告诉弟弟，说彭达霖答应不退他家的佃了。

    正当弟弟全家yù哭无泪的时候，姐姐韩细妹的到来，使他们多少有了些依靠。她和彭大恶霸的关系，那是白沙镇公开的秘密。韩细妹依附着彭大恶霸，韩家一直蒙羞。少年时的韩习明就曾亲眼看到了那丑恶的一幕，但他无可奈何，他从十多岁长到五十来岁，一看见彭大恶霸心里就慌神，脚就发软。难道是小的时候被他吓破了胆，从此在他面前就再也抬不起头来吧，他不得而知。他几乎不敢相信自己的耳朵，彭大老爷居然不退他家的佃了吗？他再三地问姐姐，当得到姐姐的肯定时，他心中的石头便落了地。

    可是韩细妹说：“只是，我答应娟妹子到彭家去做女工了！”

    “什么，你答应我家娟妹子去他家做女工？”韩习明的眼睛瞪起，手就抖起来，“那可不行，我怎么能将娟妹子送去做女工，杀了我都不愿意！……”韩习明想到十三岁那年姐姐当新娘的情景，想到那天的看禾酒，想到儿子被qiāng杀的悲惨场面，一时情绪激动，泪水四流：“姐姐你糊涂呀，你怎么能答应这个条件，将娟妹子送到他手里去啊！”

    韩细妹也感到自己做了荒唐事了。本想去帮一把弟弟，没想到这样惹来了新的祸端。既然答应将娟妹子送去彭家，如果反悔，彭达霖一定会加倍地报复韩家，这不是反而害了弟弟吗？她一时慌得不知如何是好，也在那里陪着弟弟流泪。弟媳fù听说了此事，吓得在那里一个劲地哭泣。

    这时韩银娟在房里搓麻线，姑姑和父母所说的一切，她都听到了。看到屋子里哭成一团，她走了出来。她显得很镇定，她说：“你们不要哭了，哭能顶用的话，那就都大哭三天三夜。不就是要我去做女工吗？只要答应不退佃，我愿意去彭家当女工就是！”

    大家被她一席话呆住了，她莫非是在赌气？

    第四章 腥风苦雨应有涯(13)

    韩细妹说；“都怪姑姑一时糊涂，说只要答应不退佃，什么条件都能答应，没想到彭达霖提出了这个要求，我真的该死！”

    韩习明说；“娟妹子哎，到彭家做女工可不是能随便去的，那里是狼窝，去不得的，爹是不会将你送到那里去的。”

    韩婶子说：“我就是死，也不将娟妹子送到彭家去当女工！”

    韩银娟说：“我一个大活人，还怕彭达霖将我吃了不成，这不是你们将我送到那里去的，是我自己愿意去的。”她又对韩细妹说：“姑，你去告诉彭达霖，既是说可以不退佃，不过要以文字为据，不能就空口说白话，你去彭家拿一张契约来。你们都不要哭哭啼啼了，我心里烦！”

    第二天，韩细妹果然送来了一张彭达霖亲手写的条子，那字歪歪邪邪，像一条条蚂蟥爬出来的，但毕竟是白纸黑字。

    韩银娟说，“契约让爹爹收着。三天之后，我去彭家就是……”

    九、

    韩银娟从那一口红木箱子里，取出来一双新鞋，那是一双男人穿的鞋。青色的鞋面，白色的鞋底。她将鞋子翻过来顺过去打量，那鞋底扎着一朵朵梅花图案，针脚细密而匀称。即使山冲最会女红的杨大嫂看了这样的鞋子，也会赞不绝口，她也挑不出一点点毛病来。这是韩银娟晚上躲在自己的小房子里，就着一盏昏黄的油灯，熬过无数个夜晚做出来的一双新鞋。她将鞋子捂在自己少女的胸部，久久地，不禁泪如雨下。

    她在心里

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