想一定有事相商。再说自己这几亩地眼看收成不多，打了稻子，怎么jiāo得起租子。要是连租子都jiāo不起，一家人吃什么？他遇上难处，平时总是和丁七老倌商量，他主意多，出的主意往往又是顶事的。

    十多个乡亲来到田边的树yīn下，有的站着，有的坐着，有的蹲着。

    丁七老倌说：“我们这十几家人，都是租种了彭大恶霸的田。现在又到收稻的时节了。今年遇上大旱，收成至少减了三成啊！”丁七说着，还捏起田里一根稻子数了数，又摸了摸，脸色凝重，“你们看，韩老倌这禾，只怕会减了四成。瘪谷占了差不多一半呢！”

    大家便七嘴八舌地议论起来，有的说，租子是jiāo不起了，要jiāo租便没饭吃，不jiāo租又过不了彭大恶霸的关，这日子，没法过了。

    丁七老倌说：“大伙儿光是在这里诉苦没有用，我们还得想一个法子来解决才行。你们看，到底怎么办？”

    有几个毛头小伙子说：“我们干脆联合起来，抗租不jiāo，看他彭大恶霸咋整我们！“

    接着便有人帮腔：“jiāo租也是活不成，不jiāo也是活不成。不jiāo还能吃上几餐白米饭！”

    “对呀，只要大家齐心，都不jiāo租，偷偷打了谷，藏起来，总比都jiāo到地主仓里去好啊！”

    “……”

    丁七老倌摆摆手说：“谁想jiāo租，谁能jiāo得起租。不过，自古以来租田种就得jiāo租，这也是正理，凭我们几个平头百姓，不可能改变。抗租吗？只怕连命都会保不住！没有饭吃还能出外逃荒，或许能留下一条命，你们不要冲动。今年上半年死的人还少吗？现在白沙，东门都驻了团防队，搜查农会积极分子的事还在进行。年轻人死的死，逃的逃，留下我们这些老东西，更是对付不了那些团防局，他们尽是一些杀人不眨眼的恶魔！……”

    几句话，说得大家都低下了头。

    这时，韩习明老倌双手捧住脸，又想哭了。

    丁七的一席话，触动了他的伤心事，他不禁想起了被杀的儿子来……

    二、

    大家被韩习明老倌哭得不知所措，韩婶子也在一边落泪。娟妹子挑着一担清水，颤颤悠悠地上了山坳。她放下水桶，说，“大伙喝点水吧，这一担水没有搅浑，能喝的。”

    大家正干渴难当，拿起瓢，轮流着喝水。十多个人，差不多就喝光了那一桶水。娟妹子舀起半瓢水，送到父亲的嘴边：“您喝点水。不要总想那些伤心事了。再哭，哥也不可能再活转来的。”说完，又去一边劝慰母亲去了。

    娟妹子懂事，乡村人都夸她是一个好妹子。她长着白里透红的脸，小巧的鼻子，笑起来的时候，那双乌黑的大眼睛便眯成一条线，嘴唇一抿，一口整齐洁白的牙齿闪着光。

    邻家的张三婶忍不住赞叹说：“将来哪个后生能找了娟妹子做堂客，那就是前世修来的福气！”

    人们就笑她：“张三婶，那你还不早动手，将她弄到自己家里去啊！”

    张三婶叹息着说：“只可惜我儿子太小，要不然，还轮得着你们来讲吗？我家儿子才十一岁，人家娟子是姐姐，都十七岁了，你们这是故意气我！”

    大家便哈哈大笑。

    这时丁七说；“别笑了，别笑了，哭都哭不过来呢，你们还有闲心来说笑，先说正事吧！”

    大家便都望着丁七，脸都板得紧紧的。过去有农会作主，自从地主老财和恶霸像蝗虫一样从长沙和武汉返回来，政府还派来了兵，各镇都开办了团防局，驻了军队。农会积极分子和共产党员杀的被杀，关的被关，有的便逃往外地了。乡村没了主心骨，白沙镇杨树村的农会委员，也就是韩习明的儿子韩志高，

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