警察发现徐大肚子死在脏水沟里，弄回警局，贴出告示让知情者认领。面目全非没个人样。霍老损听信跑去看人，差点认不出昔日的赌友来。

    “你怎么肯定是他？”徐德龙问。

    霍老损伸开双手在徐德龙眼前晃晃说：“只剩下四根半指头，有一个茬儿挺新淌着血呢！八成死前刚被人剁掉的。”

    徐德龙随霍老损匆匆离开郝家小店。

    三伏天里，尸体一天多的时间就有了臭味儿，警察怕死者的肚子，它气吹似的迅速膨大，随时都有bào裂崩坏人的危险。

    “扔乱尸岗子去！”陶奎元下令道。

    一辆花轱辘牛车驶出大门，徐大肚子卷在炕席里，一只缺三个指头的手从炕席破洞中探出。两个警察跟在车旁，朝街外拉去。

    冯八矬子出现在警察局门口，眼望拉尸的牛车消失。这时候霍老损和徐德龙匆匆赶到。

    “你们俩？”冯八矬子塌眯着眼睛，用眼角余光看他们。

    “我们来领尸。”徐德龙说。

    “领谁？”冯八矬子明知故问。

    “徐效厘，徐大肚子。”霍老损答。

    “已经派人埋啦。”冯八矬子挖苦道，语言很刺耳，“想和他玩一圈？到乱尸岗子找他吧！”

    “走吧四爷，有人在饭馆等着我们。”霍老损拉上徐德龙离开警察局。

    半路上，徐德龙问：“你说谁等我们？”

    “我呀！轧搭（约）了人，咱们搓几圈。”霍老损说。

    “不行，我今天有事，改日奉陪。”徐德龙谢绝道，徐大肚子之死坏了他的心情。

    “听说这几天你手挺兴，赢了不少嘛。咱们去佳丽堂吃杯花酒？”

    “不！去棺材铺。”

    “棺材铺？”霍老损想到徐大肚子的死，他们是死对头人人皆知，他和他女儿有那么个过程，也算是倒扳桩（入赘），女婿发送岳父理所当然。

    徐德龙真是听说徐大肚子死后，没人收尸没有棺材装殓，才去棺材铺的，入土为安的思想他有。

    “死后咋也要有一副棺材板啊！”他这样想，去了棺材铺，不是为徐大肚子而是为自己订做口棺材。

    棺材铺前，几个叫花子在讨要。

    一个叫花子打竹板，唱道：

    打竹板迈大步，

    眼前来到棺材铺。

    棺材铺正开张，

    大小的棺材红堂堂。

    木头厚，釉子亮，

    紫拉拉棺花正开放……

    耿老板出现在铺门口。

    “掌柜的掏腰包，大小铜子只管抛！”另一个叫花子随口道。

    耿老板给叫花子一元钱，打发走花子，围观的众人散去。

    “耿老板！”徐德龙拱手道。

    “徐四爷！”

    徐德龙对耿老板说明来意。

    “库房里有现成的，不然你看一下。”耿老板引徐德龙到库房，一排排大大小小的棺材。他掀开炕席，露出白茬儿棺材。

    徐德龙看了一遍，现成的没看中，随耿老板在做活的木工车间穿行，说：“照我说的样子做，用石材。”

    “几年来没人订做石棺，石料要特意去哈拉巴山拉，那儿的大理石材质好，费用可能要高些。”耿老板说。

    “贵点无所谓。按我说的做，别走样儿。”徐德龙将手中的檀香木扇子抖开，合拢道。然后放下一袋大洋定钱。

    “一定照办！”耿老板只认大洋。

    徐德龙掏出铜骰子，在手上掂了掂，挪开案板上的墨斗盒，掷了掷，抓起来jiāo给耿老板说：“收好它！”

    耿老板手托铜骰子，四爷让他比照骰子样做棺材

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