道：“聪明人的疑心病也会很重，如果由你接任族主，族中精英不是受到压制，便会被你铲除，对家族实在利少弊多。”

    刘智唏嘘道：“族主，你可知道我本来打算一辈子也不让你知道我的不忿。”

    刘勇忽然chā嘴道：“大哥，只要我们兄弟齐心，我们刘家在蜀东的地位便不会有所改变。有什么事，你应该早说出来，以免兄弟生隙。”

    刘宗摇手道：“四弟，大哥的想法是人之常情，谁敢保证我在得知他心有不甘的情况下，不会先下手为强？无论谁成为刘家第一智者的敌人，都会没有好觉睡的。”

    刘智沉声道：“我没有想背叛族主。”

    刘宗站起来，转身对着刘智，肃容道：“我知道。大哥，我从未怀疑过你。就算你对爹的决定不满，你对刘家的热爱我一直看在眼里。从小到大，你做的每件事，都是为了刘家，我亦是受了你的影响，才全心全意为家族效力。我这二十年来，并没有什么奢侈的享受，反而不如没有当族主的时候。如果没有你和四弟作榜样，说不定我早就放弃这种平淡的生活了。”

    刘智道：“四弟嗜武成痴，我一向没有什么爱好，平淡度日倒也没有什么。族主能够尽洗铅华，韬光养晦，才是难得。”

    刘宗道：“大哥现在可以告诉我原因了吧。”

    刘智道：“我们刘家在蜀东三郡势力之强，没有任何组织可以抗衡，其中亦包括朝廷。但是正因为如此，朝廷自始至终都把我们看作眼中钉，yù除之而后快。此外，百年前被我们歼灭的天圣教余孽一直蠢蠢yù动，康知命亦在暗中聚集力量，yīn谋对付我们。而我们一族，安享逸乐已久，难免疏于防备，给他们说教也是枉然。我们这一代，族中人才辈出，实力鼎盛之至，更让我害怕敌人一旦发难，必然势如雷霆，令我们难以抵挡。所以我叫族主退居幕后，一方面叫人摸不透族主的实力，一方面也是想借此让其他族人得以锻炼，从中发掘人才。”

    刘宗道：“大哥是想待时机成熟，我们再出面将蜀东反抗我们的势力连根拔掉。”

    刘智捻须笑道：“蜀东？族主难道不觉得与其做人眼中钉，不如……”

    刘宗身躯一震，骇然道：“你是说……”

    刘智点头道：“不错。这也是我让族主不在人前露面的另一个原因，我们刘家的势力虽大，但始终不得民心。这也难怪，我们刘家在蜀东要风得风、要雨得雨，自然有点得意忘形，欺压百姓和外地人的事情常有发生。但是如果这些事族主不知道，到时候族主出面制约族人，必可成为众望所归的明主。”

    刘勇疑惑道：“可是族主怎么会不知道自己族人的所作所为？”

    刘宗和刘智对视一眼，同时露出会心的微笑。接着刘智解释道：“现在族中事务均由刘令代理，我们虽然知道族主仍然掌握着族中大权，但外人却不知道。”

    刘勇终于听出刘智的言外之意，声音骤然提高：“你想牺牲令哥？！”

    刘宗和刘智望着他，默然以对。刘勇知道无力挽回，说到使用智谋终究轮不到自己开口，只得长叹一声，黯然不语。

    虽然感觉到刘勇的郁忿，刘宗也只有暗自叹息，身为族主，为了整个家族的利益，即便需要付出不菲的代价，他亦必须作出正确的决定。忽然心头一动，他立即岔开话题，向刘智问道：“此次我们似乎没有必要亲自出马吧？一群被元老二逼得走投无路的小贼，根本不值得我们出手。而且帮助元老二，也没有什么好处。”

    刘智道：“元老二才智武功均非庸才，而且擅长收买人心。要对付他，我们得尽量招揽人才。这些逃亡至此的人现在虽然落魄，但你想想，从京师至此，路遥关险，前有坚城，后有追兵，能够到这里的人，绝对不简单。这些人

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