开饭店。一时之间，总也找不到合适的铺面，小阿姨就鼓动爸爸拿钱出去放贷吃利息。

    钟爸爸对小情人的话言听计从，就把手中的存款通过小情人借了出去。因为利息比存在银行里高出很多，钟爸爸起初还沾沾自喜。但是利息还没拿到手，小情人就偷偷跑了，就像当初五月的妈妈那样。钟爸爸借出去的那笔钱，因为连被借给了谁都不知道，不用说，也是肉包子打狗，有去无回了。

    钟爸爸人财两空，实在琢磨不透自己为什么会背到这种地步。他自己名声坏透，亲戚们那里钱肯定是借不到了，没有本钱，店面也就不用去找了，找到也没钱开。他自那以后一蹶不振，开始在家里酗酒，醉了酒后就打人骂人。那个时候，家里的担子几乎都落到了七岁的五月的肩头上。

    钟家奶奶原本看不上儿媳妇，即便儿子被骗后，她还以为凭自家儿子的手艺与本事，想找什么样的就找什么样的，到时姑娘们还不排成队由着自己挑？谁知一等再等，却没人前来说媒，她坐不住了，就四处放话，托媒人留意。人家一听说她儿子这种条件，还带着两个拖油瓶过日子，都对她连连摇头；即便有介绍的，也大都是身有残疾的，不是缺胳膊少腿的，就是脑子不正常的，亦或是那种名扬千里的不正经女人。钟家奶奶这下才傻了眼。

    表姐虽然嘴上从不对她说什么，但想来对于帮她找工作一事，心里应该不会很愉快。本来也只是八竿子打不着的表亲，两家父母也谈不上多亲近；更何况因为早年和她家一样贫困的表姐家近些年来忽然暴富，买房买车买股票，表姑妈夫妇两个举止言谈间抑制不住的春风得意使得一众亲戚又是艳羡又是嫉妒，背地里就难免议论纷纷，说表姐在上海做些见不得人的勾当，这才赚了正常人一辈子都赚不到的大钱的。对于这些风言风语，表姐心知肚明，即使不愿意与她们这些穷亲戚打交道也属理所当然。

    今后无论如何不能再去找表姐给人家再添麻烦了，这点自知之明还是有的。

    日式包房的门拉开，一个身着日式大襟交领衣服的年轻女孩向五月招招手，又对表姐点点头，甜甜笑说：“刚才美代桑在吃饭来着，不好意思，叫你们等了好一会。”

    表姐起身，亲热地叫了一声那女孩的名字：“有希子。”又说，“没关系，反正我今天休息。”

    刚才说话的有希子用托盘从包房里端了碗筷出来，一个小巧的日式饭碗里还剩着半碗黏糊糊的酱豆一样的东西。应该是纳豆。五月虽然至今没有吃过，但好歹看过几个日剧，认得这玩意儿。

    临进去之前，表姐拽住她，悄声说：“美代桑不喜欢人家称呼她为老板娘，直接叫她美代桑就行了。”想了想，又说，“她这个是日式名字，不是真名，桑只是名字后面的”

    五月也小声说：“我懂我懂，上学时看过几本日本小说，日剧也看过几个。”

    美代独自跪坐在一张餐桌前补妆。五月进门前说了声“你好”，不无拘谨地脱了鞋子，在美代面前的日式矮桌前别别扭扭地学样坐下。

    美代一身简便藏青色西装衣裙，面料一望便知是高档货，年纪大约在二十五至三十岁之间，一头足可以去做任何洗发水广告的长发包在蝴蝶结发网里，皮肤雪白，未语先笑。笑容固然多多少少有些职业，但总的来说却是不多见的美女。所谓的不多见，就是五月在前一家中餐馆里做了半年多迎来送往的服务员，却也只见过一两次c让人惊鸿一瞥后便眼前一亮c久久不忘c然后开始幻想要是自己也这么漂亮就好了的程度。

    五月多少有些吃惊，不敢相信面前这个年轻女子就是这家听说业界闻名的赤羽居酒屋的老板娘。想想自己也已经二十岁了，连找一份服务员这样的工作还要求人介绍，心里未免有些自相形秽。

    美代不过略略停下手里的动

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