可取信吗？”海瑞又问道。

    灵儿自信地答道：“启禀海大人，朱辉的证言，我认为可信。”

    海瑞把惊堂木一拍，喊道：“放了这位陈元化先生，退堂。”

    众人出了公堂，陈元化对汤景是千恩万谢。

    汤景记得，月空长老曾言：陈元化若是来找自己，就顺其自然吧，便对陈元化拱手说道：“陈掌柜，你我都曾在伊岐岛受过苦，彼此虽然交往不多，但我知道陈掌柜也是性情中人，没想到回到咱大明之后，居然在这里相会，真是造化弄人，请陈掌柜到府中一叙吧。”

    陈元化知道许灵儿的身份，还是有些害怕，也拱手说道：“大恩不言谢，在下百务缠身，改日必登门拜访，今后有用得着我陈某之处，汤大官人只管开口，陈某在所不辞，这也该过年了，在下给汤大官人全家拜个早年，替陈某给老夫人问安，就此别过吧。”

    许灵儿能感觉到陈元化很忌讳自己，也趁此机会上前说道：“陈掌柜，灵儿虽然年幼，也听闻我爹爹许仪后曾经念起，平户藩的陈元化是个难得的君子，今日有幸相会，真是荣幸。”

    陈元化没有料到这位许灵儿是九州岛神医许仪后的女儿，许仪后那才是位真君子，难得的厚道之人，悬壶济世，真的是救下过无数苍生，刚才在公堂之上，倘若这许灵儿有半句对自己的不利之言，海瑞一定不会放过自己，突发敬意，居然在许灵儿跟前跪了下来，高声说道：“陈某有眼无珠，居然没有认出姑娘是许神医之后，真是罪过，陈某给许神医一跪，请姑娘带我给许神医问安。”

    灵儿说道：“陈掌柜言重了，快快请起，小女子带父亲谢谢陈掌柜。”

    汤景上前搀扶了一把，陈元化站了起来，二人把手紧紧地握在一起，汤景这才注意到，陈元化的颈上带一根链子，不用猜，链子上一定挂着一个十字架，藏在了衣服里，汤景知道松浦隆信就是一位基督徒，平户藩有很多的传教士，看来这陈元化是入了教的。

    陈元化和众人一一告别，却没敢再招惹汤刘氏，刘氏夫人依然显得十分痛苦，朱辉说道：“叔叔，快去安慰下二婶婶吧。”说完，便去和灵儿聊天去了。

    汤景也不想在灵儿面前出丑，到汤刘氏面前低声说道：“还不快去请恩人到家中吃饭，等什么呢，难道要我这大男人去和人家小姑娘去说吗！”

    刘氏夫人这才醒过味来了，赶忙给灵儿道了个万福，说道：“真没想到在公堂之上见到恩人，一别三月有余，每日在家中不忘烧香念佛，为恩人祈福，请灵儿姑娘快随我们到府上一叙。”

    灵儿笑道：“刘氏夫人不必客气，本来也是要去府上去看一看的。”

    从应天巡抚衙门到汤景的新家有十多里路，汤景在应天府大街给灵儿和刘氏雇了两顶轿子，自己和朱辉骑上马，慢悠悠的走在轿子前面，回到了府中。

    汤家热情地招待许灵儿吃过晚饭，婉兮和清扬姐妹在东厢房收拾出一间客房，灵儿就把两姐妹留下来，详细问了问有关阿敏姐妹的情况，得知除了刚来的时候，阿敏和月儿一起密谋，企图从府中的暗道中逃跑，还没有出过其他什么事情，前几天，阿敏已经顺利产下了一个女婴，在小玉和她妹妹阿萍的照料下坐月子，也就放下心来了。

    过了一会，朱辉和汤景来找灵儿，婉兮姐妹各自回到自己的岗位，三人一起去了书房。

    朱辉问道：“今天真是巧了，还不知灵儿姐姐怎么突然来了南京？也不来找我们，却去了应天巡抚衙门？”

    “呵呵，我也是今早刚到的，正在和海大人谈事，没想到刘氏夫人把那个陈元化给告了，就跟着海大人一起去了公堂。”灵儿答道。

    “恩人既然到了南京，为何不来寒舍一叙？是看不起我汤景啊，真是让我无地自容。”汤景

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