在朝鲜半岛与日本九州岛北部的海峡，有一个小岛不偏不倚的正好位于二者中间，这就是对马岛，是日本列岛除了本州c北海道c四国c九州以外的第六大岛屿，与朝鲜国釜山港隔海相望，地理位置极为特殊。

    对马宗氏是这里的主人，当年蒙古人第二次跨海东征，忽必烈的铁蹄踏入对马之际，对马宗氏当主宗助亲率岛民阻击了蒙古高丽联军，立下赫赫战功，受到日本天皇的嘉奖；自应仁之乱后，日本国幕府将军大权旁落，战乱不断，战败的武士家族纷纷逃到海上成了倭寇，这些倭寇不仅骚扰大明沿海和朝鲜半岛，连对马也没有放过，由于岛上不适合农耕，宗氏家族主要从事对朝鲜的贸易，倭寇一闹，朝鲜李氏王朝关闭了与对马之间的贸易口岸，使得刚刚继任家督的宗义调非常恼火。

    天文二十四年（大明嘉靖三十四年，公元1555年），宗义调在对马佐贺浦与倭寇激战，并俘获了一艘倭寇的船只，引渡给朝鲜李氏王朝去治罪，强烈要求与朝鲜正常贸易往来，宗义调反对倭寇的坚定态度，获得了李氏王朝给予的日朝贸易的优先权。

    小西隆佐受猴子秀吉的委托，一直在寻找机会接近对马宗氏家族。

    马五把小西隆佐和许仪后c朱均旺等三人放在了对马岛，小西隆佐问道：“咱们的岁数都不小了，既然都是效忠织田上总介大人的，那就谁也别让谁操心，怎么样？”

    “那就多谢小西隆佐先生了。”许仪后笑道。

    “跟我先去见见这里的主人，让他给我们安排船吧。”

    “有劳小西先生费心了。”许仪后客气地说道。

    三人一起去拜见对马宗氏时任家督宗义纯，到了家督府门前，小西隆佐呈上自己的名刺，对守门的家丁反复强调，自己虽为堺町的商人，却是织田信长手下羽柴筑前守的家臣，此时，织田信长征服美浓国的消息传遍了日本，家丁不敢怠慢，赶紧领着三人去见宗义纯。

    宗义纯在茶室招待小西隆佐，义纯客气地说道：“羽柴筑前守大人的家臣莅临寒舍，有失远迎了，失敬，失敬。”

    “义纯大人客气了，我们从朝鲜急匆匆地赶回来，误乘了一艘去往琉球的商船，不得已在对马登了岸，正好顺道来拜见大人。”小西隆佐说道

    “呵呵，小西隆佐大人也不要客气，我对羽柴筑前守大人十分敬佩，据说他在一夜之间筑起了墨俣城，为织田上总介征服斋藤龙兴，将美浓国纳入版图，立下了赫赫战功。依在下看来，能结束这战国局面的，也只有织田上总介大人了，织田信长有‘天下人’的志向，羽柴筑前守大人前途不可限量啊！”宗义纯赞道。

    “呵呵，现在足利义昭在越前国朝仓义景大人的庇护下，即将成为新一代幕府将军，义景大人‘挟将军以令诸侯’，才是真正的‘天下人’啊！”小西隆佐试探着说道。

    宗义纯哈哈大笑，说道：“依我看来，那朝仓义景首鼠两端，义昭进入越前国一年多来，朝仓氏到现在都不敢讨伐大逆松永久秀，谈何‘天下人’的志向！织田上总介占领美浓之后，天下布武，将自己居城移至稻叶山，改名为岐阜城，取了武王伐纣出岐山的‘岐’，又用了万世师表孔圣故里圣城曲阜的‘阜’，由此可知织田氏的志向了，今日结识小西隆佐大人，真是万分荣幸！哈哈”

    小西隆佐叹了口气，说道：“可叹那些堺町‘众合会’的那些商人，能有几人有义纯大人的眼光啊！”

    “小西隆佐大人过奖了，堺町的商人来自五湖四海，见多识广，生意做得都很大啊，义纯自叹弗如，今后在贸易方面，还请小西隆佐大人及‘众合会’多多关照啊。”宗义纯说道。

    小西隆佐笑道：“堺町虽有‘众合会’，但其实是一盘散沙，而对马岛完全在义纯大人的控制之下，若是你我合作

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