旬中一开口，便说做牛做马，令玄昭颇为意外。

    玄昭从刑场上将他救下，只是不忍心看他就此枉死在这芝麻小镇，并不图他回报。

    旬中被处死的缘由，可追溯到两天前。

    埼镇是月牙山脉脚下的一个巴掌大小镇，但地处白云落与金临关之间，不少入关c出关的商客游人从此地路过，小镇倒也热闹。

    三大碗食铺，是一对母女打点的小食店，主要卖五谷粥，在埼镇颇有口碑。

    入夏之后，走进小店里，叫上一大碗粥，配一碟小菜，既美味可口，又能食饱果腹，便宜实惠。胃口小之人，吃一碗粥可饱，胃口大者，可连吃上三大碗。

    经营这间小店的母女二人：母亲三十岁左右，由于长期劳累，面色暗黄；女儿名叫枝鹊，十五六岁摸样，正是娇俏可人的年纪。

    “来碗粥，一碟青豆！”

    旬中大步迈进店中，在一张长凳上坐下，高声叫喊。

    “又是你！昨天吃粥赖账不给钱，你还敢来！”枝鹊一看是旬中，不给他好脸色，“你敢再吃白食，我可要报官啦！”

    “你放心，今天少不了你的粥钱。”旬中从兜里拿出钱袋，倒出一枚银币，把银币高高抛起。

    银币被高高抛到半空，再落下，旬中手掌一拍，把银币拍在桌面上，又拿起来，递给枝鹊，冲她咧嘴一笑：“这是粥钱，连昨天欠下的一起算，余下的不用找补，先记在你账上，改天我再来吃粥。”

    枝鹊接过那枚银币，疑惑问道：“你哪来的钱？”

    看他一身破烂，昨天来吃粥，身上摸不出一个铜板子，今天居然拿出一枚银蹦子，枝鹊有点担心，他的钱打哪儿来的，不会去偷去抢了吧？

    旬中却说：“钱哪来的，你不用管。快给我来碗粥，我快饿死了。”

    枝鹊很快从后厨端出一大碗五谷粥和一碟小菜，放到旬中面前的桌面上，再跟他说：“银蹦子我先收着，你今天晚点再来一趟，等我卖够数，再给你找补。”

    日落西山，天近黄昏。

    旬中再次进入三大碗食铺，并不是为找补而来，只想多见枝鹊一面。

    小店即将打烊，枝鹊给旬中端了一碗粥，便去关店门。

    门外伸出一只手，推在门板上，一个五大三粗的大喊，给枝鹊一枚银币，说道：“店家，慢些打烊，我家小公子想吃一碗粥。”

    枝鹊退身，把人让进店里。

    进来的是一个壮年汉子和一个看似文弱却相貌出众的小公子。那小公子面白唇红，飘然而入，枝鹊从未见过如此俊美的美男儿，不由多看了几眼。

    进店二人，正式玄昭，和他的随从乌敖。

    乌敖原是玄昭父亲玄音的随从。玄音遇害身亡，玄昭坠湖昏死，被其祖母郁姜带走，之后乌敖便四处打探寻找玄昭的下落，但一直杳无音讯。直到一年前，他突然收到南麒伽罗的密信，托付他去保护玄昭。收到信之后，他大为惊喜，即刻赶去伴月谷找玄昭。

    刚开始，玄昭并不喜欢乌敖，拒绝他的保护。玄昭祖母病逝后，玄昭身边，只有乌敖一人，赶也赶不走，玄昭便由他跟着。

    乌敖用袖子拍拍长凳上的尘土，才让玄昭坐下，再吩咐枝鹊上粥上小菜。

    等粥菜端上桌，乌敖就对玄昭说：“少主，你在这吃着，我先去找一间落脚的客舍。”

    玄昭点点头：“去吧。”

    枝鹊把店门虚掩，回头跟旬中说给他找补。

    旬中再次表示不用找，对枝鹊开玩笑说道：“我无家可归，无处可去，你干脆收留我给你当伙计吧。”

    枝鹊立即摇头拒绝：“我这小店，开不起工钱给你。”

    旬中又厚起脸皮说：“我可以不要

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