，任由那个锦衣卫的总旗唐春以探亲水师兵的名义，与他们交流。

    问到南洋大米，这里也是半年多未见，让众人的心就沉了下来。

    在胶州还一切如常，但是进入了内陆，就数月不曾见到南洋大米了。

    不过因这里并未遭灾，加上靠山吃山，这里的百姓生活虽然苦了一点，倒也不至于过不下去。

    第二日的道路最是险阻，虽然一人一马，轻车简从，但是因为全是山路，他们一日的时间也才走了一百里地，傍晚时分抵达了沂源。

    在路上折腾了两天，所有人都有些疲惫不堪。但是四个锦衣卫的人员依旧没有安歇，连夜与当地人员联络，查探民情。

    这里的县城还比不上山外的一个小镇，但是毕竟有朝廷官员，在城西也有一个百户所。

    唐春联络了当地的锦衣卫小旗，却发现这里的情况比他想的更加严重。

    因为这几年来，除了永乐十五年朝廷运过来了一批救灾粮，此后根本没有任何粮食运过来。

    而朝廷的公文上，虽然下达的有移民书，但是与林三他们所言一致，都只是允许百姓向西北移民。

    这种情况让唐春忧心忡忡，这不是一州一县，而是整个山东的大部，都没有遵循朝廷的旨意。

    而这里山野化外，许多外界的情况根本不了解，更别说知道朝廷已经连续三年向山东运粮。

    至于允诺百姓以工代税，大部分老百姓根本不知道。

    不知道到了莱芜，泰安那样的大城，情况会不会好一些。

    但是随后的旅程让他失望了，不管是莱芜还是泰安，情况都差不多。

    整个山东犹如有一层黑幕，挡住了朝廷的光明，让百姓依旧生活在黑暗之中。

    唐春原本一直在胶东，胶州一带活动，主要负责监控当地的武将。他根本没有想到，在内陆地区，竟然会如此黑暗！

    到底是那个环节出了问题？为什么那些官员就不想让老百姓过的好呢？

    他不敢胡乱猜测，只能把自己看到的，听到的，一一记载了下来。

    经过四日的奔波，马德钟终于回到了阔别已久的家乡。对家乡的一切记忆，他早已经模糊，只记得城东马家村，父母葬在泗河以南的村落南部，一片山坡下。

    “马兄弟，这回到了家乡，今日是住在县城，还是直接回家？”

    马德钟苦笑了一下说道：“我连住的村子都记不得在哪里了，家乡也无亲人，还是在县城住一晚，明日再做计较。”

    “可还记得村子的名字？”

    马德钟点了点头。“这是忘不了的。唐总旗，连日赶路，今日找家酒楼，你我兄弟好好喝一场，明日不如修整一天。”

    唐春摇了摇头道：“此番了解，触目惊心。这山东仿佛不是我大明疆域，各级官府各自为政，根本不理朝廷法度，这种情况我要早做计较。如今这曲阜距离兖州城也不远了，我欲今夜就赶到兖州，只能等归途时再结伴同行。”

    马德钟虽然不清楚锦衣卫的查案，但也知道他们身上背负重任，不像自己这次只是回乡探亲。

    而且沿途的情况他也有所了解，知道这是一件天大的案子，不敢耽搁了唐春他们的行程。

    他点了点头说道：“三日之后我每日就会派兄弟到这北门渡口等你，但是最多只能等你三日，半月内必须回胶东复命。”

    “晓得了，你也无需派人到这里吹寒风，只需要安顿下来，交代城门令一番，他们是不敢怠慢了我们锦衣卫的公务的。”

    双方约好了见面的方式，唐春他们也不进城，直接绕向了城西的官道，向着兖州飞奔而去。

    目送他们离开，马德钟才又回头看了看远处曲阜的城墙，轻轻叹了

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