从马穆鲁克王朝也带回了一些会讲西语的商人，朱瞻基也全部收入了舰队之中。

    而随队前来西域进行贸易的大食人，几乎全部随商队返回。

    四月底，舰队再次从忽鲁谟斯出发，这一次，要一路南行，绕过整个非洲大陆，前往欧洲。

    如今的舰队只剩下了三万海军，两万两千幼军，一万一千羽林卫，还有数千其他人员，总人数从当初的将近十万，变成了七万多。

    不过，除了减少了一万七千海军，战斗力最强的幼军和羽林卫都依旧随队，战斗力并没有降低。

    舰队虽然少了两万多人，少了近三百条船，但是剩下的船只大部分都是战舰，而且留下的七万军队都是精兵强将。

    从此地开始，舰队不再分兵，只会分成前营，中营，后营，绵延上百里，一路西行。

    前营的船只配备分为两大类，一类是速度快的，一类是吃水浅的。

    因为前营除了要勘测水域，探索航线，还承担着沿途交易，大陆，岛屿的探索任务。

    至于中营和后营，以货船和护卫舰为主，航速会慢一些。

    从波斯湾前往非洲南角，这将会是整个下西洋旅途中最艰难的一段行程，艰难程度还要超过前往南洲的行程。

    因为印度洋的洋流方向是顺时针，而从四月开始，风向也是西南风。

    也就是说，整个舰队不仅要逆风，还要逆水。只有过了赤道线之后，才会转成逆风顺水，航程会轻松一些。

    要是后世，朱瞻基绝对不会选择这条航线，但是现在没办法。因为如今的船只没有抵抗大风和大浪的能力，只能沿着海岸线走。

    即使抵达了南非，然后转向北走，也不代表下面的旅程就会轻松，因为接下来要面对的是水情最为复杂的大西洋。

    太平洋虽然面积最大，但是因为洋流规律，避开台风季节，还是非常安全的，这也是太平洋的名字来由。

    如果说太平洋是个淑女，跟太平洋相比，大西洋就是一个暴躁的抠脚大汉。动不动就发脾气，特别是南大西洋，简直可以说是这个时代的禁区。

    而且四月到十月之间，也是非洲和大西洋的台风季，不管怎么小心都不以为过。

    朱瞻基可不愿自己这些精锐的战士，没有死在战场上，而死在了台风里。

    有了这些顾虑，加上前营还需要沿途上岸，丢下一两个千户营，在当地考察，所以舰队的速度非常慢。

    而且这一次舰队几乎是贴着海岸线走，只要遇到有大风的征兆，就立即上岸躲避。

    从索科特拉岛开始，每到一处，都是前营负责联络，与当地人乔坦贸易，当中军抵达的时候，就按照余先谈定的交易，进行商品交换。

    随后，舰队抵达了后世的索马里，在后世这里已经完全荒漠化，但是现在，还有大片的农场和牧场。

    这里的部落打渔，打，种植各种农作物，看起来甚至比六百年后还要富裕。

    仅仅在索马里一地，这里就有三个大型部落，分别被称为木骨都束，竹步，麻林。他们什么东西都缺，大明拿出来的货物，每一样都能让他们羡慕不已。

    可惜的是，他们并没有多少大明中意的商品，除了少数的黄金和白银，大明对粮食根本不在乎。

    无论到了哪里，大明浩浩荡荡的舰队都让人望而生畏，根本没有任何部落敢挑战大明的权威。

    郑和在通事的帮助下与他们进行了沟通，随便一点赏赐，都让他们心甘情愿地认大明为宗主国。

    看到这一幕，朱瞻基忍不住有些好笑，这所谓的属国，原来就是用贿赂换来的啊！

    不过看到他们得了几匹布，几匹丝绸，一套瓷器，一袋最便宜的茶叶，就心甘情愿地在

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