“操为东郡太守，兖州财政、赋税如何，岂会不知？”

    “使君故意推脱，莫非以为天下大乱，就想割地自立，不服朝廷管辖？”

    曹操之言，字字诛心，刘岱听得后背冷汗淋漓。

    他虽的确有心割据，也不想给朝廷缴纳赋税，然而这种事情只能做不能说，否则就失去了大义，失去了人心。

    其实不仅仅是刘岱，绝大多数诸侯都只是敷衍朝廷，税收全都留下自己使用。

    更何况，如今天有二主，就算不缴纳赋税，也有理直气壮的借口。

    假如关羽势力弱小，刘岱完全可以将曹操驱逐出去，声称自己服从的是荆州朝廷。

    可惜的是，如今关羽势大，而且兵临城下，刘岱哪里敢如此做。

    眼看曹操步步紧逼，刘岱虽然心中恼怒，终究只得妥协道：“兖州初定，赋税的确难以缴纳，不过从今以后，兖州自然会向雒阳足数缴纳钱粮。”

    说到‘雒阳’的时候，刘岱故意加重了语气，用以表明自己支持雒阳朝廷的态度。

    曹操闻言，脸色这才略微好转。

    从一开始，曹操就以气势压迫刘岱，眼看对方已经服软，曹操也知道过犹不及的道理，态度变得温和了许多。

    “兖州困境，陛下亦是知晓，以往赋税暂且作罢。”

    “操临走之前大将军叮嘱过，只要使君尊奉朝廷，按时缴纳赋税，朝廷自然会支持使君，使君日后若遇大难，亦可向朝廷求援。”

    刘岱闻言，不由心中微动。

    如果说天下诸侯何人实力最强，毫无疑问乃是关羽。

    在此之前，刘岱还在袁绍与公孙瓒之间摇摆不定，不过相比起兵强马壮的关羽，两者终究还是差些火候。

    此时，他更是想到了程昱之前的建议。

    “仲德断言公孙瓒必为袁绍所破，让我摒弃与公孙瓒之盟约，这件事情我未尝不能照做。”

    “纵然日后袁绍战败，若我和关羽关系良好，按时缴纳赋税，料想公孙瓒也不敢逼迫过甚，如此才能左右逢源。”

    刘岱也不是蠢人，别看关羽和袁术、公孙瓒等人结盟，其实这种盟约根本不可靠。

    无论公孙瓒、袁绍何人胜出，都不可能和关羽相安无事。

    假如袁绍获胜，刘岱铁了心站在袁绍这边，自然也能得到袁绍庇护，再加上刻意和关羽打好关系，只要这两个大佬不发话，没人敢攻打兖州。

    假如公孙瓒获胜，公孙瓒必定声威大震，雄踞北方，关羽也绝不可能眼睁睁看着公孙瓒坐大，二者之间必有一战，刘岱也能趁机彻底倒向关羽。

    事实上，关羽如今虽名义上与袁术、公孙瓒结盟，也应袁术之邀攻打陈留、东郡，实际上仍旧没有直接与袁绍爆发冲突。

    二者之间尚且并非死敌，刘岱左右逢源也未尝不可。

    想通这些，刘岱当即满脸笑容道：“孟德还请替我向大将军传话，岱身为汉室苗裔，又承蒙陛下信任让我牧守一放，自然不会辜负朝廷器重。”

    “从今往后，赋税、钱粮定会准时送往雒阳。”

    曹操眼睛微微眯起，脸上满是笑容。

    “大将军此次出兵兖州，只为调解袁术与使君争端而已，并未想要强占东郡、陈留。”

    “既然使君有此忠心，大将军自然也会投桃报李。”

    “使君还请放心，大将军准备将关中兵马会陆续撤出东郡、陈留，那时操亦会跟随大将军入朝为官，东郡太守说不得也要换人啦。”

    刘岱闻言，心脏顿时剧烈跳动起来，眼中也是光芒暴涨，而后满脸惊奇的看了程昱一眼。

    他没想到，程昱居然一语成谶。

    “大将军何时退出

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