转过花影庵，为礼指着左侧围墙围住的一大片房屋说：

    “那边是我家兄弟三人的内宅，旁边是果园和菜园。种着一些果树，菜园里也可以收获一些时鲜蔬菜。”

    穿行在果树下，朱岷赞道：

    “果然是田园风光。”

    几人沿小径正走到一处花圃前，只见为仁领着五六个人走了过来，见了为礼和朱岷几人，招呼他们说：

    “正好，你们随我去码头迎接陈大人。”

    “陈大人已经到了么？”

    为礼连忙问，

    “是，”

    为仁点点头说：

    “刚才下人来报，陈大人的船已经靠了岸，我们去迎一迎。”

    为礼和朱岷答应着随众人往查家码头走去。为礼向朱岷介绍陈元龙，

    “这位陈大人是文渊阁大学士c礼部尚书，在任时年已近八旬，仍精力尚健。去年才上疏请求退休。皇上下旨加其太子太傅衔，以原官退休，并让他的儿子，翰林院编修陈拜直随父归里，侍养天年。听说启程时，皇上还赏赐酒食c果品，六部堂官都出来践行。又蒙皇上御赐《上谕》一卷c《悦心集》c《宝镜堂》各一部。”

    朱岷悄悄的问道：

    “陈大人位极人臣，正所谓圣眷正隆之时，怎么就致仕回乡了呢？”

    “也是因为年高，”

    为礼说，

    “陈大人已是耄耋之年，能在退休之时又受到皇上如此恩宠实是幸运之至。”

    转过话头又道：

    “陈大人善长书法，听说在圣祖时入值南书房，有一次圣祖对他说：‘朕素知尔工楷法，作大书一幅。’命令他就在御前书写，书成，皇帝不但嘉奖了他，而且命以御书阙里碑文展示出来。”

    “唔，”了一声，朱岷说：

    “由此可见这位陈大人的书法非同一般了，看今日能否有幸欣赏陈大人的书法？”

    为礼点点头，

    “应该可以，陈大人这回是致仕回浙江海宁原籍，路过天津，顺便到水西庄游玩一番，闲情逸致是有的，今日有津门众多文人雅士相陪，免不了诗词歌赋，陈大人留下墨宝是必然的了。”

    朱岷问道：

    “这位陈大人与水西庄一定有些渊源吧？”

    “是，家父早年就与陈大人相识，那时家父在京城业盐，与陈大人过往甚密。因海宁陈家与我家有姻亲关系，两家早就有来往。这些年来，陈大人要南下时，路过天津必来我家逗留一番。”

    说着话几人随着为仁等众人一起来到查家码头，只见一艘官船已经停靠在码头上，跳板已经搭好，众人围上前去，只见一位耄耋老者在下人的搀扶下自舱中出来，老者须髯全白，瘦瘦高高的个子，略显驼背，身穿灰绸长衫，外套篮缎子团花马褂，头戴青缎子瓜皮帽，青礼服呢的圆口布鞋，手中拿着一把折扇。虽已高龄，但仍精力旺盛，身手矫捷，向岸上的人群挥了挥手，就要迈步下船，为仁c为义二人急忙走上前去搀扶，

    “陈老大人今日光临寒舍，有失远迎了。”

    看着两位年轻人过来，陈元龙看着他们，

    “唉约，你是为仁吧？你们兄弟都已长大成人了。当初见到你们时，你们还是学中稚童，真是光阴如梭，年纪不饶人啊，一晃我已是快入土之人了。”

    为仁忙道：

    “老伯说那里话，您老正是要享受天伦之乐，颐养天年之时，似老伯身体如此健硕，百岁高龄是没问题的。”

    说着话，搀扶陈元龙下了船，在众人的簇拥下来慢慢走着，欣赏着周围的景色，不住的点头称赞，

    “还真是，这园子造的好，淳朴天然，无矫揉造作，颇有田园意境。”

 

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