张步笑着说：“以前本王面对尤来，大肜十多万人的围攻，他们而且还攻下营寨堡垒数座，到最后不还是照样成为了手下败将，并且投降给我们的人数也不少，现在城外汉军越来越少，而且他们经历了三次战役肯定都很疲劳，又何必恐惧汉军。”

    张步为了再次加深汉军的疲劳度，就与三个弟弟张蓝，张弘，张寿以及大肜将领重异率领二十万兵马打开城门与汉军交战，双方打着打着直奔临淄驶去。

    耿弇则带领着将士们从淄水（今山东省东营市广饶县境内）绕道而行，恰巧遇见了敌军将领重异，耿弇为了保存实力不与其交锋，故意示弱以便让对方骄傲起来，表现出惊慌失措的举动，然后在一座小城池里面埋藏伏兵。

    张步从重异口中得知刚才汉军害怕的表现后高兴不已，自认为兵力强盛，决定出兵进攻汉军驻扎的军营，张步带兵到达汉营的时候先是与刘歆等人发生正面冲突。

    这个时候的耿弇则登上一座高台观望，看到两军混战在一起，他可不是来看热闹的，而是在观察敌军的当中是否有破解之处，片刻过后，立即选出精兵从淄水侧面袭击。

    此刻张步陷入了腹背受敌的状况，双方又激战了一个时辰左右，张步迫于弱势再加上刚才与汉将刘歆相互打了便片刻时间，体力快消耗完了，只好下令全军撤退。

    这次战役虽然是汉军胜了，但是刚才在交战过程中耿弇大腿上面中了一箭，为了稳定军心立刻把箭拔出来，然后便回到营中，夜晚独自一个人包扎伤口，次日早晨再次出兵与张步继续开战。

    此时建武帝带领着将士们已经到达了鲁县（今山东省济宁市曲阜市）在此暂且休息，并派出侦察兵打探情况，片刻过后侦察兵回来禀报道：“陛下，耿将军正在前方与敌军厮杀。”

    建武帝听到这个消息后立刻下令全军加速前进，此刻正在临淄作战的陈俊说：“剧县的贼寇兵力太过强盛了，不如我们先闭营休兵，然后再信引诱敌军前来，耿将军您看此计如何？”

    耿弇却说：“陛下这就马上过来了，做臣子的应该以牛和酾（shai）酒恭迎百官，怎么能为了敌军而忘记国家交给的重任。”

    陈俊听完此话也赞同了这一观点，耿弇为了激励将士们在战场上英勇杀敌，声称陛下择日就会前来犒赏尔等，这些汉兵们在这种激励之下士气大增，从早晨一直搏杀到昏暗。

    敌军伤亡不计其数，护城河里面的尸体更是填满了，张步见此情形不妙，快速带领着士兵们进入临淄城中关闭城门。

    耿弇预想到张步这次十分有可能回老巢剧县，为了更加一步打击敌军，还是先做好准备为妙，然后集结好队伍带领着将士们埋伏在通往剧县的两条必经之路上。

    汉军在此等到了深夜，果真发现张步率兵缓缓而来，这个时候的汉军就像一群狼，正在等待猎物的到来，当张步带领着本部人马走到距离狼群十米的位置。

    汉军忽然从森林之中冲杀出来，由于敌军白天在临淄惨败而受到了惊吓，再一个就是，当时已至深夜，在这种敌明我暗的情况之下没有搏杀就仓惶而逃，汉军则在后方喊杀声追赶。

    两军最终在钜水展开你死我活的拼杀，此刻的张步犹如惊弓之鸟一般，双方激战片刻过后敌军的尸体连绵数十里，并且还缴获淄重车两千多辆。

    张步见到这种场景吓得惊慌失措，快速带领着残兵败将狼狈逃回剧县，这时张氏三兄弟见大哥逃跑了也各自散去，然后汉军们收拾了一下残局返回临淄驻扎的军营。

    此时建武帝带领着全军将士们已经到达了临淄，在此驻兵的汉军将士们纷纷走出营帐，单膝跪地两手作揖道：“吾皇万岁万岁万万岁，恭迎陛下前来慰问众将士，我等不胜荣幸。”

    建武帝说完几句

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