巡按御史张铨跌跌撞撞跑到袁应泰的面前，一脸惊慌，大声说道：“袁大人，金兵已经攻入城中，不久就会杀到此处。还请大人早些离去，方为上策！”

    袁应泰转头瞧了瞧乱哄哄的辽阳城，此时明军已经与金兵打了交手仗。没有了城墙的阻挡，明军士气低落，纷纷逃窜。可是如今整个辽阳城内都是八旗的军兵，明军根本无法逃跑，纷纷死于金兵刀下。

    袁应泰叹了一口气，对着张铨说道：“我不走了！”

    张铨有些急了：“袁大人，您不是普通的战将，您乃是辽东经略，我明军的统帅，岂能轻生！”

    袁应泰苦笑一声：“我袁某人空有一腔报国之志，却无杀敌守国之能。自打我接任经略之时，自问厉兵秣马，从未懈怠。本想收复抚顺c剿灭金贼。可不曾想，数日之内，连失沈阳c辽阳二城，损失数万大军，折杀几十员上将。想当初，熊经略在日，虽未收复抚顺，但辽东大部固若金汤。再瞧瞧我，无能至极，无能至极啊！我还有何面目去见当今皇上，还有什么脸面活在世上！今日我就要与辽阳城共存亡！”

    张铨闻言，双眉一挑：“既然大人已报必死之心，张铨不才，愿与大人一同赴死！黄泉路上也好有个伴！”

    “不！张大人，你乃是巡按御史，没有守城之责。而且你如果能够逃出辽阳城，请告诉皇上，应泰虽然无能，却并未失节。那些战死沙场的将军都没有辱没了我大明的国威！”说完，一把推开张铨。

    张铨无奈，只得含泪上马，带着几百名亲兵杀奔北门。

    袁应泰的身边还站着自己的妻弟姚居秀和仆人唐明世。袁应泰看了看二人，叹道：“你二人也赶紧走吧！”

    姚居秀面色凝重，盎然说道：“今日大人要为国尽节，弟愿从之！”说着，同样拔出腰中的佩剑。

    袁应泰点了点头：“好！好！好！袁c姚本是一家人！”

    袁应泰的眼光落在唐明世的脸上。唐明世悲切地说道：“小人伺候大人多年，就让小的送大人一程好了！大人放心，您与姚老爷的尸身绝不会落入金贼的手中！”

    袁应泰再次点了点头：“拿我的印信来！”

    姚居秀上前一步，将辽东经略的大印捧给袁应泰。

    袁应泰头朝南边京城方向，恭恭敬敬拜了八拜，然后站起身，左手捧大印，右手将尚方宝剑搭在自己的脖颈之上，两眼泪流不止，朗声说道：“陛下，臣对不住陛下，只有以死谢罪了！”说罢，右手用力，锐利的剑锋抹过脖颈。一道深深的血槽内立刻喷出汩汩鲜血。袁应泰倒地而亡。

    袁应泰刚刚倒下，姚居秀立刻剑透自己的胸膛，鲜血顺着剑尖滴滴答答流了出来，瞬间染红了袍襟。姚居秀最后也栽倒在城楼之上

    唐明世见袁应泰与姚居秀先后身亡，心如刀绞，他趴在二人的尸体上嚎啕痛苦，哭声凄厉，彻人心扉。

    这时，一伙金兵杀散北城楼守卫的明军，奔着唐明世所在的方向而来。他们呼号着，就像看到羊群的恶狼。

    唐明世突然站起身，抹了一把眼泪，两只哭红的双眼喷射着熊熊的火焰。他快步走到摆在城楼上的一尊油锅前，这油锅里的桐油被柴火烧得滚沸。唐明世抬腿一脚将油锅踢翻，滚烫的桐油立刻撒了袁应泰与姚居秀一身。

    唐明世拿起一根还在燃烧的木棍，扔在了袁应泰与姚居秀的尸身上。大火立刻在袁应泰与姚居秀尸身上熊熊燃烧起来。

    金兵见唐明世还在挣扎，怒吼着奔向唐明世。

    唐明世一咬牙，接二连三将北城楼上的十几个油锅尽数踢翻，桐油洒满了北城楼。北城楼的火越烧越旺，金兵根本无法靠近。

    最后唐明世走入火海，自焚而亡。

    张铨来到北门，迎面正碰上李永

『加入书签，方便阅读』