王锡爵家住后海花园边上的陆家胡同，两间瓦房两间草房，屋山头两亩菜地，一口水井。

    魏忠这是第一次到王锡爵家，因为据铁佛三报告，王锡爵是一个独人，所以进柴门时，魏忠瞧见菜地里有个七十开外的老太婆拿个粪瓢在淋菜，以为是哪个邻居来给王锡爵帮忙的，没有在意。

    魏忠进来时，王锡爵正在堂屋里欣赏自己刚刚写好的辞职报告。报告摊在地上，正等着墨迹干。

    魏忠看了几眼王锡爵的辞职报告，断定王安已经接受了王锡爵的辞职，心想如此贪腐大案，王安怎么糊涂到就这么让王锡爵蒙混过关了？当下心里一团火直往头上冒。

    “下官奉王安大人之命来收银子，请首辅大人办理交割！”魏忠边说边掏出那绽银子递给王锡爵说，“这绽银子，是王安大人付你的柜子钱和保管费。”

    王锡爵接过银子笑了笑，冲淋菜的那个老太婆叫：“肖三英，王总管出手阔气，我们恭敬不如从命，别人送的银子我们不能收，王总管代表皇上，他送的银子是皇恩，我们收下啊。你来拿银子，快去把欠苏铁匠的一两银子的柜子钱还了。”

    肖三英望了王锡爵一眼，并不理他，继续淋菜。

    王锡爵笑笑，即带魏忠到西头那草房里，从草堆中拉出一个灰糊糊的铁柜子来说：“魏秘书，我给王总管留了一个日记本，里面所记载的银子和银票都在这里，另外还有一对银帆船在我办公桌上。既然王总管已经付了柜子钱，那你们连柜子一起搬走吧。办公桌上的那对银帆船就麻烦你们去取一下。”

    魏忠见王锡爵泰然自若，若无其事的样子，心里窜火，冷笑一下说：“首辅大人，下官平素见你慈眉善目，和蔼可亲，想不到你城府如此之深，连王安大人都被你蒙过了。”

    王锡爵淡然一笑：“魏秘书，此话怎讲？”

    魏忠义正词严地说：“首辅大人，在魏忠看来，你贪贿是一码事，如何处理赃物又是一码事。按照犯罪构成来看，你贪贿已经坐实，赃物处理只是个量刑考虑轻重的问题。查到了你，你才交出这个日记本来，自首都算不上。其实你的手段并不是没有破绽，我想，假如你真的没有贪心，你完全可以一开始就向王安大人报备。你这两手准备的把戏蒙过了王总管，须蒙不过魏忠。不是魏忠有意为难于你，实在是国法无情。我虽然今天没得拿到法律文书不能办你，但不能不揭穿你，你不要欺办案机关无人。”

    王锡爵微笑一下说：“魏秘书，首先我要感谢你，不是苗凤的案子，老夫也就没有这个告老还乡的机会。老夫看你为人聪明，心机过人，想告老之时送你几句话。老夫现在眼中的大明，就是一头负重超载陷入淤泥的老牛。百万不劳而获的皇族，十万太监八万官这样庞大的国家机器，老百姓年年被剪羊毛已经剪成了一个个裸体，没有了任何抗御风险的能力，稍有风吹草动就会陷入生死两难的边缘。淤泥中埋伏着边疆与大明的矛盾，官民矛盾，官员之间的矛盾，可谓矛盾重重。现在接二连三最先暴发的是边疆矛盾。以老夫一生在官场中的经验来看，官员之间的矛盾也已经到了暴发的临界点。现在基本上是一个官员在干，二个官员在边上看。这其中一个在看的是言官，言官有弹劾权，二个在看的是你们厂卫，你们有绣春刀。君之驭臣，本应恩威并施，现在只有威，早没了恩一说。一个官员，假如他廉洁奉公，不贪不占，靠工资生活，他只能勉强养活自己，不要说养孩子，连老婆都养不活。像老夫，为官三十八年，年轻时养不活老婆，所以没敢要孩子，成了丁克家庭。干到白发苍苍，还是养不活老婆。我老婆肖三英靠在菜市场卖小菜讨生活。你从来没见过我老婆，那个淋菜的老太婆就是我老婆肖三英。我老婆怕丢大明的丑，所以一直没有参与我的官场应酬。你说老夫是两手准备，你错了。

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