中大奇，暗说此琴定有来历。不觉单手漫弹一曲《清夜闻钟》，源自汉武帝时，未央宫铜钟自鸣，而应铜山西崩的旧事，也是古琴名曲。

    慕容则弹得入神，俄而曲终，这才又惊又喜道：“我知道了！《禹贡》有‘峄阳孤桐’造琴以奉大禹，其声为乐坛绝响。孔安国加注‘峄山之阳，特生桐，中琴瑟。’先生此琴，正是‘峄阳’，为峄山之阳所产桐木制成，实在是当世神品。”

    平先生看了宁安郡主一眼，点头笑道：“果然有见识！我曾问过十余人，皆自号琴中高手，却无一人能说出此琴来历。”从袖中取出一卷帛书，递与慕容则道：“这是老夫新谱一曲，难得知音！今日赠予少年，聊表心意。”

    慕容则道：“晚辈何德何能，蒙先生惠赠！”

    平先生笑道：“再妙之曲，落入凡夫俗子手中也是无用，好生收下罢。”

    宁安郡主目光灼灼，喜道：“磨蹭甚么！先生给你，你便收着！”慕容则只得道谢接过。

    李琎道：“今晚探讨音律，还是其一。”对李延青道：“鸿飞，平先生是专为你而来。”

    李延青起身长告道：“晚辈愿得先生指教！”

    平先生正色道：“非为指教，老夫今日，是来向你道谢！”

    李延青大惑不解道：“晚辈不知此话怎讲？”

    话音未落，忽听远处一阵靴声簌簌，一个娇小人影快步跑进亭中道：“自然是谢你搭救之恩啦！”

    李延青闻声一望，惊鹄髻，寿阳妆，一身丹红襦裙，娇俏可爱，笑靥如花，竟是上元夜那个名叫琪儿的少女，不禁脱口而出：“是你？！”

    琪儿微笑道：“是我呀！大哥哥，可记得我说过要答谢你的！”又对平先生撒娇道：“阿爷”

    平先生笑道：“小女顽皮胡闹，上元那日私自外出看灯，遇到歹人为难，幸得君子仗义相救，否则不堪设想！故而老夫特央汝阳郡王相邀，我父女二人才好当面道谢！”说着让琪儿行了一礼。

    李延青吃了一惊道：“不敢不敢！举手之劳，先生何须如此！再说晚辈搭救令爱，并非为图回报。”又想她给人掳进妓坊之中，若传了出去，名声有损，此节决不可说。

    平先生道：“在你是举手之劳，在小女却是莫大恩惠，便受她一礼又有何妨！”

    宁安郡主也笑道：“是啊！我妹子若不能亲自相谢，可要寝食难安了。”

    琪儿双颊飞红，含羞道：“姊姊别来取笑我！”

    慕容则悄声道：“鸿飞，你也太不够意思，我竟不知你还救过这位姑娘？”

    李延青苦笑道：“我自己事后忘得一干二净，怎会想起告诉你？”

    忽听南面亭台之下啵的一声轻响，慕容则脸色微变，和李延青对视一眼，水里有人！一念未毕，耳听哗哗之声此起彼伏，竟有数十人口衔钢刀，身穿鱼皮黑衣，只露出一双眼睛，从水中冒了出来，攀住栏杆登桥而上。

    桥上原有十余侍卫把守，只是敌人藏在水中，来得突然，猝不及防之下，纷纷中刀落水。只是转瞬之间，黑衣人东西相夹，把亭中众人包围起来。

    李琎还算镇定，向四面一望，心知沿岸卫士只怕已经悄无声息遭了毒手，此时即便大声疾呼也是徒劳，只得拉过琪儿和自家妹子，围在平先生身旁道：“大家小心！”

    这当儿慕容则偷瞟宁安郡主一眼，对李延青道：“动手罢？”

    李延青道：“带了兵器么？”

    慕容则摊手道：“我来赴宴，带兵器作甚？”

    李延青道：“正好我有。”说着取出一把两尺余长的短剑递给他道：“小心应付，足够自保。”

    慕容则接过，嘻地一笑道：“也好，有胜于无！”

    一直侍立在旁的

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