只见巫山云起，哪能见得半分江影？既无江水，又怎生当得“澄江”二字？

    正纳罕间，忽听李元芳道：“这一路走来，你定有许多疑惑，要问为父罢？”

    李延青回过神来，慌忙道：“是。但孩儿心想，爹爹定会讲明，只是时机未到。”

    李元芳微微一笑：“你的耐性倒还不差。”

    李延青眼见父亲将自己带到此处，才肯吐露实情，不禁心中惴惴。

    李元芳沉默片刻，方道：“你也知晓，为父本是凉州人。八岁那年，我在大漠边缘驰马，搭救了一个身受重伤的客人，虽只是滴水活命之恩，他伤愈之后却收我为徒。”

    李延青第一次听父亲提起师门之事，但想他武艺之高，二十年前就已威震江湖，想必业师大有来头，绝非寻常江湖人士。

    果然李元芳道：“后来我学艺有成，应征入伍，师父也云游而去。师徒十二年，我竟不知，他是湘西无宁堂的前辈高手。”这句话说得平常，李延青听来，却如一个炸雷在耳边骤响，震得双耳嗡嗡直鸣。

    李元芳继续道：“湘西无宁堂是六极老人创立，贞观年间始为人知。初时籍籍无名，岂料永徽六年骤然暴起，一夜之间，将河东道泽州望族朱氏四百余口尽数杀死。两月之内，在关内c河东及淮南三道掀起一片腥风血雨，各州大家氏族满门被灭者多达三十四家，天下震动。朝廷四处追查，却无半点头绪，无宁堂也销声匿迹，再未出现。”

    李延青点了点头，再看父亲神情凝重，心知这无宁堂于他而言只怕并非同门，而是仇敌。

    李元芳默然一会儿道：“其实无宁堂在各州大肆作案，全因六极老人的大弟子丁厉密谋弑师自立，引发了一场内乱。后来叛乱平息，丁厉逃亡关外，也就是我的授业恩师。他隐姓埋名数十年，终究还是被无宁堂找到。数月之前我到光州就是与他相见，可惜来迟一步，他已遭毒手，临死之前对我说明了身份，嘱咐我为他洗脱冤屈。”

    李延青想起在池州听见那人说道父亲毙敌七人，伤了二十六人，当时情形定然惨烈之极，父亲不愿多提，这才轻描淡写地揭过，于是问道：“甚么冤屈？难道他并未背叛师门？”

    李元芳点头道：“师父遭人陷害，却又百口莫辩，为了保住性命澄清事实，他盗走了无宁堂至宝万象盒。如此一来，无宁堂对他心存顾忌，也就不敢轻易置他于死地。”

    李延青心想：“投鼠忌器，确是好计。”旋即问道：“难道他将万象盒交给了爹爹么？”

    李元芳嗯了一声，打开手中包袱，取出一个银白方盒，递给他道：“你看这是何物制成？”

    李延青接过盒子，只觉轻盈无物，再看高约尺许，色泽银亮，光可鉴人。四面均是飞鸿纹样，羽毛纹理栩栩如生，上方却是宝象图纹，每面图画中央均有一锁孔，甚是奇特。

    李延青摇头道：“非金非银非铜非铁，从没见过这等东西”

    李元芳道：“江湖中人都知道一句话——‘万象无象，鸣鸿翅张。九星罗刹，震慑十方。’看似是说无宁堂高手如云，其数之多，其艺之精，在当今天下首屈一指。其实隐含无宁堂两大至宝，万象盒与鸣鸿刀。只是丁厉盗走万象盒，偷梁换柱，除了无宁堂历代堂主，没有任何人知道。”

    李延青道：“爹爹以为，无宁堂是因此事才对我们全家纠缠不休？”

    李元芳道：“怎么？你觉得还有别种缘由？”

    李延青道：“孩儿不敢妄加揣测，但此事已过数十年，难道那位太师父就不曾查出是谁冤枉了他？再说爹爹也不是寻常江湖武人，可以随便招惹。换了我是无宁堂堂主，也要先看看自己有多少斤两。”

    这句话虽有恭维之嫌，在李元芳听来也不无道理，只得长叹一声道：“你母亲

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