阴长生知鬼帝昼乞心意已决，也不好阻拦。

    昼乞唤来身边上大夫季康，说道：“季大夫，马鸣生马司主训练的那支可操控机关人的子阴鬼卒魂师部队，是否已待命？”

    上大夫季康躬身道：“那三千赤旗魂师已然在殿外待命！”

    昼乞郑重说道：“很好。阴司主，这赤帜大殿下的八千机关炮兵，已为本城埋伏了五百年。迄今为止本君也只训练出三千赤旗魂师，与尊师所期望的相差甚远。如今战事紧迫，只能仰仗阴司主的紫衣鬼卒傀儡师来操纵剩余的机关炮兵了。”

    阴长生道：“愿意为帝君效犬马之劳！”

    昼乞嘱咐季康道：“季大人请带阴司主一同开启地下之门，率领那八千机关炮兵上殿迎敌！”

    季康转身对阴长生道：“阴司主请随我来。”

    赤帜大殿的地下宫殿十分庞大，一直延伸到整个内城。此时原本漆黑的地下秘道却是灯火通明，上大夫季康与阴长生并肩而行，率领着一队赤旗魂师，穿梭在这迷宫般的地下通道内。

    只听季康说道：“阴司主，五百年前，尊师来我赤帜城时，曾教在下魂石之术。据说贵派需要先学魂师，后成傀儡师。可是这魂师之道，已然十分难学，可有速成之法？”

    阴长生沉吟道：“本派机关傀儡术确实不易速成。机关人需要魂木合一，才能操控自如。师父当年留下机关炮兵阵，所教魂石之法，其实正是退而求其次，只需要贵城子阴鬼卒能独立掌握机关炮兵操作之法，可以在危难之刻拿来御敌即可。”

    说着，阴长生从怀中取出一卷书籍，交给季康，说道：“尊师先前所传魂石之术乃是《机关傀儡术》的上卷，名叫《铁石注生术》。此卷即是记录了铁石注生的秘诀，季大夫可拿去仔细研读。须知机关之核，乃置铁石，铁石注入魂魄，方成魂石，自备生灵意识，可与操纵者魂师或傀儡师心念合一。”

    季康大喜，接过秘籍收好，继续问道：“多谢阴司主授书。除了魂石为核，还有其他需要注意的吗？”

    阴长生答道：“还有行齿和丝弦。行齿，是带动四肢而用，扣连脊椎，需勾丝三十六次以上，覆盖于脊椎之下，上有脊背支撑，形成躯内穹顶，可抗外压，下护其核。丝线贯穿机关躯体内外，连通魂师七窍，由桃止山特产银石提炼而成，名为银炼丝，可盘于傀儡躯内，长达数十丈，极其细微，韧性又强，使用时可随心意忽长忽短，伸缩如意。”

    季康道：“若然机关傀儡失去魂石，便会怎样？”

    阴长生道：“魂石若失，犹如人失去了心脏，鬼散去了魂魄，机关人便也没有了生命力和行动的能力。所以魂石对每一个机关傀儡都十分重要。不过由于机关人的特殊构造和傀儡师的操控本领，敌人根本无法伤及机关人的魂石，只有当机关人受到致命破坏，需要操纵者彻底修缮之时，才会由魂师使用铁石注生术将魂石取出替换。”

    季康说道：“原来如此。领教了！”面上闪过一丝异色，只是稍纵即逝，没有人注意到。

    众鬼来到地下宫殿正厅，此处乃是正对着赤帜大殿的下方。只见一排排机关炮兵，整整齐齐地排列在大厅之中。那些机关人具有人形身体c头脸和双手，但是没有双腿。双脚之处乃是一门铁炮，就好像是一个人坐在大炮之上，双腿化为炮身，左右两侧有轮，可以在地上滚动行进。那铁炮浑身刻满一条腾云驾雾的飞龙，名唤火龙炮。

    这批机关人与阴长生带来的机关傀儡不尽相同，都是由寒铁制成。而阴长生带来的机关人部队，都是以桃木制成。

    阴长生眼望这沉于地底五百年的机关炮兵阵，暗道：“看来还是师尊有先见之明，这赤帜鬼城位于五方鬼域正中央，乃是军事枢纽，关口要塞，需要特别的保护。正所谓养兵

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