现在石达开仍在安庆统一筹划着自己控制下的地盘经营，至于目前各地与清妖的战事也是从未停歇，北部的清妖南下清剿c西部湘军的进攻c南部的江西也打成一锅粥，石达开一直都命部下采取游击战术与步步为营，军事形势也没有恶化下去。石达开自己的想法，仍是稳固根据地，这样自己站稳脚跟便可再图大业。现在的安徽基本上处于自己控制之下，而且经过十条军规与田亩新制的实行军心与民心也基本安定，那现在自己该要再做个大动作了。

    石达开召集作战会议，与部将分析了当前的形势，决定南下江西作战。因为西面的湘军是太平天国的劲敌，如果在江西局势稳固，那皖赣可以形成一个稳固的防线将湘军挡住在湖南湖北，而东边的上海c浙江c福建等这些作为清廷的重要饷源与税收大省的东南富庶之地便就更加容易去攻占。那至于目前湖北c湖南的战事与皖西c皖南的防守，石达开一直下令严防死守c游击诡战，避开湘军进攻锋芒，不与其大规模作战，保存力量。现在石达开与部将要在江西打开局面。

    二月初二龙抬头，大吉大利，石达开率前后两部四个军，六万余人，前往九江。

    九江是战略要地，赣c鄂c皖c湘四省交界处，扼守长江与赣北要处，是长江上游门户。此时的九江已经是被天国占领近五年，由林启荣镇守。石达开曾在湖口大败曾国藩，逼得其投水的大战就有这个林启荣参与。但是，与此同时，九江也已经被湘军大将李续宾重重围困，危在旦夕。多亏林启荣率九江军民毫不畏惧，顽强抗击，坚守城池。

    湘军攻势如此猛烈，一是李续宾战术战略得当，二是湘军有着太平军远不能及的水师。湘军水陆并进，有着猛烈的水师炮船火力与很好的水上运输能力，这对江西太平军的局势很是不利。

    数日后，李续宾得到消息，长毛贼的翼王石达开率军前来江西。当时李续宾立刻派水师战船在长江c赣江c鄱阳湖口等水路要处布置兵力，以防长毛援军。另外，李续宾还下令对九江城发起猛烈攻势，并迅速集中收拢兵力，准备与长毛援军展开一场战斗。

    “翼王，你看这九江陆上三面已被清妖重重围困，临江一面也是让湘军水师封锁，东部湖口等地也失陷，这形势很是不利啊！”张遂谋皱着眉头，指着一幅作战地图道。

    前一军监军梁立泰捋了捋小胡子，微微点了点头，也道：“翼王，属下愚见，这九江已经朝不保夕，恐怕我们来救也是于事无补。”

    “哼！怕什么？我先带兵拿下湖口，再救九江！”石镇吉鼓着腮帮，瞪着眼睛说着。

    “虽九江已是处在千钧一发之际，但也许还会有一线生机！三千人马便可解九江之危！”李鸿章看着地图，一旁小声嘀咕道。

    顿时，众将纷纷把目光投向李鸿章，每个人表情怪异。李鸿章从归附后，一直是跟在石达开身边，充当文书与幕僚，虽然允许参加作战会议与机密决策，但是由于军内众将的排挤，只得旁听，从不发言。这次李鸿章竟然公开发言，而且还大放厥词，这也太随便了，肯定是仗着翼王的器重，翘起了尾巴。

    众将本来就看不起这个清妖降将，还寸功未立就得到石达开赏识留在身边，这更是让很多部将对李鸿章不满。这下有人听到李鸿章夸下海口，便觉得收拾其的机会到了，立刻就说道：“鸿章兄弟有如此谋略与胆魄，九江之围何愁不解！”

    李鸿章一听，也明白这话其中的意思，这是将自己的军啊，那自己也得接招，要不然自己在军中根本没有地位和发言权，这次也正是自己的一次机会，反正自己心中已经有了计策与把握，九江将是我李鸿章扬名之地！

    “九江之围一定可解，我愿为先锋，率军三千，破围九江！”李鸿章声色严肃地表态道。

    这下众将

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