“真诚，我只是想得到您的真诚，首席长老阁下。”还不打算和对方撕破脸皮，马克当然不会提什么过分的要求，“关于这次的事件，您到底知道多少？您到底打算做到什么样的程度？还请您一一道来吧。”

    “阁下何必要插手这么多？”这样的条件茹尔克当然不会答应，并试图劝说马克，对于这件事袖手旁观，“您只要安心在我们村子里住上几天，等司徒阁下回来，就什么问题也没有了。”

    “您有什么保证？我已经说过了，您的诚意不足以让我相信您。”按照那些村民的一般情况来看，雷登当然可能过几天就会完好无损地回来，顶多是虚弱一段时间罢了。可这样一来又有什么意义呢？他和雷登所追求的又不是这种东西。

    在这样指责了一通后，马克又说起一些更实质的问题：“比如，您凭什么知道我的友人——雷登司徒能够回来，仅仅就凭您之前给我举的那少数几个例子吗？”

    “并不是少数几个例子好吧，库克阁下，老朽确实承认我们在这一方面撒谎了。”为了让库克接受他的话，茹尔克还是忍不住退让了一点点，“我们虽然把她称作怪物，但她一向很信守承诺，到目前为止，所有被她掳走的三十四人全都平安无事地被放了回来。”

    “您居然想让我去相信一个吸血鬼的话？任何正常人都不会把希望寄托于一个绑架犯的信用上，我真的很怀疑您到底是怎么当上这个首席大长老的。”用非常正当的理由拒绝了这种说法，马克继续逼迫茹尔克，“而且，昨天夜里我亲眼所见，你们是真的很想动手杀了她。就这样，她还会遵守原来的诺言？”

    “我们接触她的时间比您长了很多，请相信老朽，她有不得不遵守诺言的苦衷在。”生怕马克还是不信，紧接着，茹尔克又爆料道，“实际上，我们在上一次谈判里就已经撕破了协议偷袭她，可她依然没有选择破坏诺言来报复我们。”

    “哦，茹尔克长老，你们这里的民风真是淳朴，这让我都不由得怀疑起自己该不该继续在这里呆下去了。”在讽刺了对方之后，马克又换了一个角度追问道，“如果您说的这个情况属实，那我就不得不怀疑你们和这个吸血鬼有所勾结了。莫非是一起商议好的，共同表演了这出戏码？”

    “我们怎么可能会和那种怪物同流合污！”听了这话后，茹尔克当即于怒目圆睁，勃然变色，“老朽给您这一次机会，请您收回这句话。要不是发言的人是您，换做其他人，早就不可能这样完好无损的站在这里了！”

    “您的愤怒与我何干？如果您自觉能承受得了魔法师的怒火的话，那你便尽管动手就是了。”经历过这么多年的商业谈判，也见过那么多张谈判对象的嘴脸，茹尔克的这种威胁对于马克来说还只是属于中等水平，“大家都不是小孩子了，您以为黑着一张脸就能把我给吓唬住吗？”

    “就算真的有魔法师在这里，老朽也是一样的态度。”茹尔克这次都没有退让，“乔普家的尊严不容侵犯，哪怕是用生命的代价，我们也会捍卫自己的荣誉！”

    荣誉

    这个词已经有多少年没在雷文大平原上出现了，上一个讲荣誉的家伙，不是早就被斯图亚特家的法师塔给轰成了碎片么。看起来这一家子人还真的很有可能和那时候的雷文家族有所联系，斯图亚特家在传统可没有“荣誉”这一说，在最早的文字里甚至都没有这个词。后来在需要组建他们自己的护卫时，这才直接从雷文语中拿过来，安在自己的语言体系里。

    魔法师尚且如此，平民就更不用说了。这种和日常填饱肚子没有任何关系的单词，哪怕是在两百年前，雷文家还兴盛的时候都没有几个人会念，就更不要说在这个斯图亚特语刚刚取代雷文语的时代了。哪怕大部分人都迫于魔法师的淫威之下改学了斯图亚特语，在不少斯图亚特

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