当晚，保罗不但在里士满汇丰旅馆的高级床上美々地睡了一觉，而且几周以来头一回洗了个像样的澡。刮过脸，梳过头，换上他们拿来的军装——虽不是新的，但十分干净，穿着勉强合适，可能属于一个已故的军官——他开始觉得自己恢复了原来的面貌。在丰富的晚餐上他吃到了烤鸡，更加使他感到心满意足——但一想起那些饥肠辘辘的战俘，心灵深处不免生出拧绞般的内疚。但愿库珀将军说话算话，能尽力改善一下他们的伙食。

    次日晨，三人一同骑马出发，两位中尉显然担负着既保护他安全又防备他逃跑的双重任务。直到下午四c五点钟，他们才经过一天的长途跋涉，来到蒙塞范庄园。

    蒂博斯说：“看来，我们得找个黑人领我们去见凯德甘蒂。就是凯德甘蒂中士——”不知为什么他厌恶地哼了一声，这是我头回受命向一个应征的战士报到！”

    亚德利哈々笑道：“据我所知，这个中士原是阿什利将军的传令兵，将军非常器重他，临终前又在遗嘱里加上一条附录，指定甘蒂全权管理蒙塞范庄园，只遵照阿什利夫人的愿望行事。”

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    凯德甘蒂坐在庄园办公室松木写字台的后面，抬起头皱着眉头望着保罗和两名中尉走进门来。他长着一头硬的黑发，一对突出浓重的黑眉下面是两只目光严峻的深色眼睛。眼睛里好像冒着火光。整个肌肉发达的矮壮身躯摆出一种充满敌意的架式，宛如一只带刺的豪猪。几道深々的抬头纹和坚硬冷酷的宽嘴唇使人联想起性情凶猛的疤瘌狗的形象。尽管如此，他长得也不算丑陋。他身着整洁的邦联军战士服，右衣袖被鼓胀的肌肉撑得很紧，上面醒目地挂着中士的臂章，左衣袖松垂着，里面是空的。

    “你就是甘蒂中士吗？”蒂博斯礼貌地问。

    甘蒂老虑了好一会儿才说声就是。

    蒂博斯面色发红地说：“中士，你难道不晓得，按照惯例，接待军官时应该站起来吗？”

    甘蒂又老虑了更长一段时间，最后显然是决定不理睬这个不值得回答的问题。“中尉，找我有什么事？”

    蒂博斯的脸更红了，“我是蒂博斯中尉。亚德利中尉和我受库珀将军之命护送联邦军外科大夫保罗阿博特上尉，来接受你的监管。”

    “活见鬼——！是个他妈的北方佬？”

    “应阿什利夫人提出的希望给予医疗技术支持的请求，阿博特上尉获得假释，被派送到这里。”蒂博斯把一个厚々的像是装公文的信封扔在桌子上，“将军给阿什利夫人的信可以解释清楚”

    甘蒂愤怒地瞟了保罗一眼，然后转怒给蒂博斯：“你们可以立即向后转，把这个狗日的混蛋再带回他原来的地方去！阿什利夫人不需要任何北方佬医生来这儿屠杀我们的伤病员。将军的大脑一定出了问题！”

    亚德利脸上挂着勉强的微笑，走上前来：“中士，是阿什利夫人向库珀将军提出她持别急需一名良医的。保罗上尉的医术十分高超。罗伯逊上校和他手下的几十名战士都在战场上接受过这个上尉的治疗，上校高度赞场了他的技术和对待伤员的热忱。”

    “你是说罗珀逊？他是我们最杰出的上校之一好吧，我把这事交给阿什利夫人去决定，但你们从倆先别走，说不定还需要你们把他带回去呢。”他脸上露出已与他俩无话可说的表情，转向保罗道：“保罗，你随我来”

    本来就对下级的无礼冒犯耿々于怀的蒂博斯，此刻变得更加忍无可忍了：

    “中士，等着瞧吧，我要把你不拘军礼的粗野举止报告给库珀将军，也要通知阿什利夫人。”

    甘蒂喉咙里咕噜了几声，开始起身。“瞧这儿，你这小东西——我不需要什么军规，那些狗尿鸡屎般的玩意儿已经管不住我！”他在桌后完全站立起来，这时他们才

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