傍晚时分，希琳找到了阿尔特。

    “你倒是悠闲啊，也不帮帮我去。我这三天各种事务缠身，简直累成了狗。”她说。

    阿尔特微微笑了笑，说：“我试图找回失去的那段记忆，很想知道从阿轲丝离开我们后我和伊莎贝拉都去了哪里，又是怎么分开的，还有就是我怎么会出现在巨龙的腹中，还获得了神奇的能力。太多的事情想不起来，我很苦恼。”

    “想不起来就慢慢想吧。”希琳说，“当务之急是组织情报人员寻找伊莎贝拉，把她找回来坐上女王的位置，如果她始终不出现我这摄政王的位置可坐不安稳。”

    阿尔特说：“红河城的贵族们是不会在意这么多的，因为大家都已经没有了退路。问题是以后我们要拉拢盟友，没有伊莎贝拉出面就太难了，而且时间拖的越长越是不利。假如伊莎贝拉已经死了，我们这个红荆棘独立王国恐怕立刻就会解散。”

    “不要说这种话！”希琳强烈的要求他，“我相信她一定还活着，你也不要放弃希望。”

    “嗯。”阿尔特应道，“是我多想了。我们应该派人把她找回来，不过塞斯纳文一定想把她置于死地，所以只要有她的消息我必须亲自去找她，护送她回来。”

    “我会加派人手的。”希琳说，“不过当务之急是尽快促成红河城的稳定。七千余名俘虏是很难处理的，仅仅吃饭喝水就要一两百人的伺候。提利昂伯爵又坚持要向周边城市宣扬先王奥哈姆特死亡的真相，他要说服更多城市加入我们的阵营。”

    “提利昂伯爵这么做是对的。”阿尔特说，“我认为泰伯伦城应该值得拉拢，那里的城主应该是一个有智慧的人。我曾经见过他一面，也见过被他治理的城市，他的执政能力非常好，绝不是昏庸无道的人。”

    希琳却说：“很遗憾，他并不是我们的盟友。今天我已经收到泰伯伦城城主萨尔瓦多伯爵的来信，他不承认红河城的地位，断绝与我们的一切贸易往来。”

    “是吗？太可惜了。”阿尔特说，“我本来很看好他的。”

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    泰伯伦城城主萨尔瓦多伯爵正站在桌边，三米见方的方桌上摊开放着一张红河城周边地区的地图。

    “西迪克大人，泰伯伦城位于红河城的东北方向，中间地区都是平坦的原野，互相之间有长久的通商贸易，大道畅通无阻。如果说进攻红河城哪个城市出兵最快，我想也只有泰伯伦城了。”

    在他的对面，一个二十多岁的年轻人坐在椅子上，面带微笑。他正是国王塞斯纳文派来的使者，瓦斯·西迪克，一名新晋的伯爵。

    瓦斯·西迪克穿着一身深红色大衣，内衬白色衬衫，一副彬彬有礼的贵族气质，头上带着白色假发，脖子上环绕着白色的围脖。他总是用手支着下巴，此时也是这样。

    “萨尔瓦多伯爵，我只是来传达陛下的旨意的，至于如何进攻红河城，不在我的任务范围内。我也无意干涉你的一切权力，如何进攻红河城你可以完全做主。”西迪克说。

    “你说过要去红河城问候伊莎贝拉公主，以及她的走狗，你说这是你作为使者的任务。”萨尔瓦多伯爵说，“如今伊莎贝拉已经独立为王，你还要出使红河城吗？”

    “完全没这种必要。”西迪克伯爵摊了摊手，“你已经帮我宣布与红河城的决裂，接下来又该为王国出征。和平注定是不可能了，我还有什么必要去谈一谈呢？”

    “可是，这一切都是我听从你的意见而行动的。”萨尔瓦多伯爵说，“战争从来都是沉重的负担，即使是胜利也总会付出鲜血淋漓的代价。如果有和平解决的可能，我认为值得尝试。”

    “萨尔瓦多伯爵，你的消息似乎不够灵通，尚且不知伊莎贝拉公主都做了什么。”西迪克伯爵说。

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