几人大惊失色，以为李致远又要变卦，竟异口同声道：“这是为何？”

    李致远笑道：“诸位莫急！”

    “本抚向来有一说一，最是讲信用，绝不会食言而肥！”李致远笑呵呵地看着忐忑不安的四人道：“你们忘了？本抚还没教你们试药之法呢！”

    四人心里暗骂：“这法子你真当我们不知道？我们常做硝石、硫磺买卖，浸淫此道达十数载，还用得着你教？”

    这一伙子奸商眼神交流一番，只觉得莫名其妙，“大家心知肚明的事，意思意思就算了，怎么还当真了，这李巡抚该不是个傻子吧！”

    “我等回去一定请教技艺高超的制药匠，现在就不耽误抚台老爷的时候了……”

    “那不行！”李致远立即回绝，“别人教的本抚不放心，火药乃是火器之根本，以后再出事了该如何是好？”

    其实他们早就不想和这个李巡抚有什么瓜葛，今后绝不会再做他的生意，只是现在又不敢明言。

    李致远不悦道：“本抚说的话什么时候变过，说了要教你们试药就一定要教，你们这是要逼本抚不守信用么？”

    四人无奈，只得答应下来，于掌柜道：“那就劳烦抚台了~”

    李致远于是吩咐一旁的军士道：“速去提两桶火药来~”

    毕安民已然知晓李致远用意，笑嘻嘻地催促军士快去取药。少顷，两名军士即提了两大桶火药过来，揭开封盖，等候上官的吩咐。

    于掌柜见那两个军士哼哧哼哧提着两桶火药而来，忽然有些不好的预感，试药需要这么大两桶么？

    这时，李致远“诚恳”道：“还请四位员外先去掉冠帽、衣衫~”

    四人皆大骇，惊道：“为何要脱衣？取少许放在纸张上灼烧不就可以了么？”

    李致远解释道：“本抚对火药质量要求极严，为免以后再出什么纰漏，这检验也不得不严格些，而这纸试法终究不如人自己的身子敏锐，你们既要与我做生意，不以身试药，怎能确保火药质量？”

    “再者，也怪诸位采办监督不严，此批火药质量尤其不佳，免得待会烧着了诸位的衣裳，再伤了人就不好了，所以，诸位还是脱了衣服比较好……”

    一人质疑道：“就算是以身试药，只需取少量火药置于手上即可，怎会烧到衣服？”

    李致远顿生不悦，“你这是在怀疑本抚的试验之法？”

    那人忙道不敢，李致远一使眼色，一旁的军士立即上前呵斥道：“哪来那么多废话，这里又没个娘们，磨磨唧唧地作甚！”

    另一军士也斥道：“抚台让你们脱就脱，再废话我直接提桶泼你们身上了！”

    几人再不敢言语，战战兢兢地开始脱去衣衫，引得一旁围观看戏的士兵哈哈大笑。

    张煌言知道李致远这是要惩戒这四个奸商，他亦知这本是无可厚非，却又担心一个不慎会闹出人命。

    他深知李致远为人，向来不愿意吃闷亏，这回既吃了天大的亏，岂会轻易放过这些作死的奸商？

    既让人取两大桶劣质火药，八成是要全用在这四人身上的，如此大的剂量，可不是闹着玩的。

    于是张煌言拉过李致远，小声劝道：“我已知道你的手段，想来是以其供给所制之劣质火药而反惩戒其人，以示报应不爽。”

    “我本不欲阻止，但若真闹出人命，咱们以后该如何与这些商贾来往？”

    “不如就此……”

    李致远拍拍他的肩膀，道：“你放心，我自有分寸，况且这些药断然是死不了人的！”

    这时，四人被军士催促威逼着，已脱得只剩下身的一条大裤衩了，他几人亦知李致远所谓的试药不过是要惩戒他们。

    少许质量上

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