。”

    “而亳州原有官员早已出逃，居民流离失所，官署俱被烧毁，我独自一人上任，一无钱二无人，还留在那里又有何用？”

    随即又自嘲道：“说起来我这其实是挂冠而去，此前交给上头的辞呈好久也不见批复，没办法，总不能一直在亳州干等，反正现在朝廷和天下都乱套了，也没人理会一个小小的亳州。”

    宋应星这话让除了李致远以外的在场众人都有些骇然，因为这等于明白无误地确认了李致远之前的论断，这是要山崩地裂的节奏啊！

    宋应星打量了李致远几眼，见唯有他面不改色，遂又问道：“之前听你们说起自己是官宦人家，莫非李小友也是辞官归里？”

    李致远想起还没介绍自己的来历，忙道：“不不不，我倒是想优哉游哉地过几天好日子，可现在还不是回家享清福的时候。”

    “而且我劝宋公也不要回家了，天下大乱在即，正是我辈士人为天下苍生、黎民百姓而奋斗出力的时候，怎好一退了之？”

    “实不相瞒，在下乃是巡抚偏沅副都御使李致远，刚才所说的名字也是真名，此次是从南京公干回来，正准备回驻地长沙，没想到刚好碰到了宋公你，实在是意外之喜！”

    宋应星一惊，随即恍然大悟道：“我说这名字怎么有些耳熟，想来大概是以前从塘报上见过李巡抚你收复楚南诸府的奏报。”

    见宋应星并没有什么特别的表示，李致远干脆挑明，起身作揖拜道：“今宋公虽已决意辞官退隐，但在下还是恳请宋公为了湖广数百万百姓，为了天下苍生，再次出仕为官。”

    没想到宋应星却就是不接这个话茬，只是连连赞叹道：“好，好，好，李巡抚真是年少有为，心系天下，远不是我这垂垂老矣的糟老头子能比的。”

    宋应星自然明白李致远的意思，但这话却明显有推却之意。

    不是他不想为国效力，只是亳州的混乱局势还历历在目，实在是让他失望透顶，他对大明朝已经不抱什么希望了。

    宋应星区区一介“杂学”文人，在这乱世中，能做的其实极其有限，比那些夸夸其谈的清流们更难有所作为，先前的亳州之行更是让他体会到了什么是有心无力。

    现在去湖广，又能有何不同？

    何况宋应星深知他的那些本领、见识在士人眼里多是雕虫小技、奇技淫巧，所谓有点兴趣的人也只当是看个新鲜。

    而这个李巡抚年纪轻轻，虽看起来有些别样的见识，但未必就不是个浪得虚名、拿奇闻异事当玩乐的纨绔子弟，不然这满满当当几十艘船装的是何物？

    是以他表面上连连夸赞李致远，实际上却是在拒绝，“我已老迈昏聩，估计出不上多少力气，以后大明就要靠李巡抚这样的青年俊杰了，望诸位都能尽忠职守，报效朝廷。”

    “至于出仕做官还是罢了吧，我真不是做官的材料~”

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