并非长沙本地人，而是衡州衡阳人士，且在下和季林（郭凤跹）都不是岳麓书院的，此次只是随而农来长沙看看岳麓书院，并未告知家中长辈要在长沙久留……”

    李致远不由分说地打断他道：“国事家事，孰重孰轻？”

    “况且长沙去衡阳不过三百里，你们修书一封，几日即可送到，尽管告知家中长辈，为本官做事即是报效国家，为国尽忠的事，家中父兄岂会不同意？”

    见他们还在犹豫，李致远又道：“听说你们几位都是崇祯十五年在湖广乡试中举的举子？”

    见他们点头，李致远惊喜道：“其实我也是那一科中的举，说起来咱们还是同学啊，我记得而农的《春秋》可是名列第一！”

    其实李致远记得个鬼，考科举的根本不是他，真让他写什么春秋他一个字都写不出来，他只不过是刚才问了堵胤锡而已，好来打感情牌的。

    三人都十分惊奇，同科中举的，人家都做到巡抚了，他们还在乡里蹉跎岁月，顿时都起了上进之心，答应了李致远的邀请。

    此间事了，李致远和堵胤锡打道回府，下山途中，堵胤锡似是无意地问道：“李抚台刚才在书院内问起内忧外患之轻重缓急，在场诸位学子都已作答，可下官记得抚台本人还未回答啊！”

    “不知李抚台自己会怎么回答这个问题？”

    李致远一愣，微微摇头道：“堵知府这话可说的不对。”

    堵胤锡也楞了，疑惑道：“有何不对？”

    李致远笑道：“堵知府不也没回答么？”

    “李抚台都未回答，下官怎好先答，还是先听听李抚台的高论。”堵胤锡也不甘示弱，又把问题推到李致远这边。

    “那本官就姑且一说吧，堵知府也姑且一听。”和堵胤锡这样的人也没必要藏着掖着，反正形势已经很明朗了。

    “对圣上和大明来说，自然是内患更紧迫了。”

    “据北方最新的消息，李自成已经打到陕晋交界，渡河在即，堵知府应该知道这意味着什么吧？”

    见堵胤锡有些忧心地点头，李致远继续道：“李自成对京师的威胁当然是最直接、最致命的。”

    “其拥兵近百万，一旦山西宣大沦陷，大军就会兵临京师，到那时候谁还能救得了京师？”

    “而关外的建虏虽然能越过山海关，从喜峰口、古北口频繁入寇，直接进入直隶乃至山东烧杀抢掠。”

    “但这只是因为建虏轻骑来去迅速，大明的兵马追不上，又或是不敢和建虏硬拼，只得任其胡作非为。”

    “可建虏单凭轻骑还是攻不下京师的，一旦勤王的大军赶来，也只得退回关外。”

    “且此二关口毕竟离建虏老巢太远，还得经过蒙古人的地盘，不宜大军劳师远征。”

    “所以只要山海关不破，建虏还是没那么容易攻破京师的。”

    “但建虏频繁骚扰，朝廷在辽东的花销实在是个无底洞，在辽东花的银子多了，又会使得关内民变进一步加剧，朝廷更加无法镇压。”

    “总之，对大明来说，无论内忧还是外患，都是重疾，只不过李自成这个内忧是急病，建虏外患是缓疾。”

    “而对我华夏之民来说，只怕还是建虏威胁更甚。”

    “至于原因嘛，方才王夫之已经说了，你我也心知肚明。”

    见堵胤锡沉默不语，李致远补充道：“堵知府你想想，万一京师及圣上有何不测，你觉得山海关的吴三桂会作何打算？咱们南方的大明军民又会作何打算？”

    “本官相信以堵知府的眼光，不会想不到可能的后果，要真是李自成攻破了京师，只怕南方诸公都要视李自成为首要大敌，恨不能杀之而后快！”

    “到那时，难保不会

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