万可不是一笔小数目，哪怕是四大盐商，也得经营个两三年才能回本，更何况萧绮月这种情况？若是拿不到盐和销售权，靠嘴皮子回本么？

    大家疑惑的很，苏大人和萧小姐也不像傻子啊，怎么偏偏干出这样的蠢事呢？难道真的是隔行如隔山？众人的议论声，自然会落到苏瞻和萧绮月耳朵里，二人相视一笑，什么都没说。

    方东离笑得很开心，当萧绮月答应拿二十万两买名额的时候，他就知道自己赢定了。一口气拿出来二十万两白银，你后边还能折腾出个花来？方东离在笑，苏大人也在笑，方大人顿时有点愣神，你苏立言怎么还笑得出来，你钱多烧得慌？思来想去，为了免得影响心情，方东离决定不管苏瞻了。笑吧，有你哭的时候。

    萧绮月与大家见过礼后，接下来就是今年的重头戏了，那就是吃盐引，传说中的抢份额。盐运司吏员将今年的官盐份额报了下数，然后把规矩说了一下。盐商们全都变了脸色，今年官盐份额又少了，也就是说，同样的钱抢到的官盐数量也少了。此时一名青衣男子坐在末尾位置，一直没有说话，趁着方东离说话的机会，苏瞻冲这名男子使了个眼色。

    此人名叫杨凯吉，也算是苏大人的半个朋友了，自从到了杭州后，二人也经常联系。萧绮月能顺利入盐运司，也少不了杨凯吉的帮忙。

    得到苏瞻的示意，杨凯吉不等方东离说完话，立刻站起身来，“方大人，杨某甚是不明白，最近也没听说盐场减产啊，怎么今年的份额又少了呢？往年一斛盐也就一引，折算下来购买一引的盐不到一两银子，可是去年的时候就涨到了一两，今年份额更少了，那我们岂不是要用将近二两的银子，买原来差不多一引的盐？前些年，一引差不多一斛盐，三四百斤，现在倒好，一引不足半斛，引岸价格还不变，以后这盐引谁还吃得下？”

    杨凯吉此言一出，那些颇有怨言的小盐商便你一言我一语的嘀咕起来，“是啊，方大人，我们年年钱不少拿，拿到手里的盐引也不少，可给的盐却是越来越少。以前一引相当于一斛三百多斤，现在倒好，一引一百多斤，价钱还不变。我们提了盐，还要水陆运输，如果拿到手的引岸就在浙江附近还好说，要是引岸是两湖江西那边，光运输费就是一大笔钱，到时候盐价腾腾往上涨，老百姓还骂我们盐商喝人血。方大人，求你想想办法，我们也不容易啊。”

    方东离沉着脸看着众人表达意见，等着说话的人坐下，他淡淡的说道：“最近潮水涨的快，钱塘江也不平静，这两年盐丁还经常闹事，官盐产量减少又有何稀奇的？盐就只有这么多，诸位如果觉得吃了亏，可以选择不要。本官只想问一句，份额是多是少，大家可曾吃过亏？”

    众人哑然，吃亏倒是没怎么吃亏，可骂名没少背啊。江西那边盐价已经到了半两银子一斤盐，这是什么概念？如今大明朝百姓普通人家，一个月收入也未必有一两银子，结果一个月收入，一半要用来买盐，这是坑谁呢？盐价比肉价贵，此话一点都不夸张。老百姓们大骂盐商喝血吃骨头，可盐商们也没办法啊，既然贩卖官盐，就要有足够的利润。如果没有足够的利润，明年哪来的钱买盐引，拿不到盐的盐商只会越来越惨，你今年买不起盐引，明年更买不起。为了保证利润，只能涨价，最后这些钱还是落到老百姓身上。

    方东离说的话有道理么？似乎很有道理，可仔细一琢磨，有个屁道理。盐可是民生之根本，盐务之所以重要，就是因为盐务影响到了国家安定，盐价疯涨，会造成国家动乱，这话一点都不夸张。盐运司的任务就是控制盐价的，可你方大人居然只管赚不赚钱，不管民生如何，这有点脱离朝廷组建盐运司的本意了。

    虽然如此，却没有人敢反驳方东离。苏瞻饶有兴致的看着众人的表演，仔细想想，盐务还挺有意思的。

  

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